ドバイ日和 | topics

4月10～13日の4日間、ドバイ国際展示センター（Dubai International Exhibition Centre）でドバイ・ブライドショー（Dubai Bride Show）が開催された。ドバイの結婚式といっても参加する機会はまずないのであまり想像がつかないが、最近の結婚式事情が少し分かる記事を紹介したい。

先日紹介したドバイの統計で、婚姻件数の3分の1以上も離婚件数があったことに少々驚いたのだが、UAE関連のニュースを見ていると、こんな些細なことで・・・と思うような理由で離婚が成立してしまうことが結構ある（だからニュースになるのかもしれないが）。今回のニュースもそんな感じだ。

UAEナショナルの若い男性の63％は伝統的な結婚を好む一方、女性の71％は自分で夫を選びたいと思っている――ザーイド大学（Zayed University）でコミュニケーション＆メディア科学を専攻する3人の学生が行った結婚に関する意識調査で、こんな結果が出た。

この調査は、UAEナショナルの結婚や結婚相手などに関する考え方に注目し、ザーイド大学と高等技術大学（HCT; Higher Colleges of Technology）に通う18～25歳のUAEナショナルの学生200名（男女各100名ずつ）を対象に実施された。

UAEでは最近、平日は別々の首長国で働いて別居し、週末だけ一緒に過ごす夫婦が増えているという。生活費の上昇や、キャリアの向上を求めることから、夫婦が結婚しているにもかかわらず別居することは、UAEでの生活の社会的・経済的現実に対応する新しい結婚のコンセプトとして浸透しつつある。

シリア人女性ジャーナリストのファテンは、メディア関係者の夫とアブダビに住んでいたが、ドバイで新しい仕事のオファーがあったとき、別居を選択した。「UAEでは、どちらか一方の給料だけで家族が生活していくことはできない。両親や夫の家以外で暮らしたことのないアラブ人女性にとっては新しい試みだが、時代とともに人も変わらなければ。ただ、家族と離れて暮らすのは、自分自身のためや仕事のためだけでなく、子供たちのことも考えての選択だ。UAEは女性が一人暮らしをするのに安全な場所だ。」

喧嘩するほど仲が良いとはいうが、他人同士が長いあいだ一緒にいれば、どうしても喧嘩は起きてしまうもの。特に夫婦の場合は、1つ屋根の下でともに暮らしていれば、喧嘩しないほうが不思議だろう。喧嘩のしかたは、叫んだりわめいたり、拳を振り上げたり、黙りこんでしまったり、人それぞれ。

喧嘩の理由も、お金のこと、子供のこと、夏休みにどこへ行くかなど、さまざまだ。喧嘩の理由に民族性や文化的・思想的背景で違いがあるかどうかはわからないが、いろんな国籍の人々が暮らすUAEは、夫婦喧嘩の理由も、バラエティに富んでいるかもしれない。

初めてドバイに行ったとき、「間違えてインドに来てしまったのか？」と思うくらいインド人が多い、という印象があった。実際、ドバイで働く数多くの外国人の中でもインド人は特に多い。そして当時、湾岸に働きに出るインド人男性というのは母国インドでそれなりのステータスがあり、結婚相手を見つけるのも難しくなかったらしいのだが、いまや状況は変わっているらしい。

最近では、湾岸で働く若いインド人の独身男性が、国に帰って将来の花嫁を探そうとしても、つれなく断られるケースが増えているのだそうだ。それも、湾岸で働いていることが理由だという。数年前は、適齢期の女性の方が、国を出て湾岸で生計を立てる若い男性を追い求めたというのに。

南インド、アンデラ・プラデシ州の都市ハイデラバードは、近年の政策によりIT産業の中心地として発展しつつある。アメリカで活躍するハイデラバード出身のエンジニアも多い。しかし、IT産業発展の一方で、貧しい地域はいまだに存在し、貧しさゆえの問題が根強く残っている。

ハイデラバードは、インドでは最大のムスリム人口をもつ都市の1つ。多くの住民は、この歴史ある街の古い区画に住み、何世紀にもわたってアラブ世界と密接なかかわりをもってきた。今日も、旧市街に暮らす家族の3分の1は、湾岸6カ国のいずれかで働くメンバーをもつ。さらに、美しい少女が多いことでも有名なハイデラバードは、貧しい10代のムスリムの少女たちが、UAEや湾岸諸国の中高年の男性たちの結婚相手となるケースが昔からある。

大きなイビキというのは、近くで寝る人にとって非常に迷惑なものである。イビキをかく本人は、自分のイビキは聞こえないし、意志でどうにかなるものでもないので、文句をいわれてもどうしようもない部分があるが、イビキが原因で離婚されてしまうケースというのも、ありうるわけだ。

マーケティングの管理職を務めるインド人の30歳の男性は、25歳の妻と、同居している妻の両親から、イビキがうるさいと文句をいわれたため、手術を受けた。しかし手術後も、イビキの音は少し小さくなったものの、完全に止まったわけではない、と妻の両親は苦情をいう。また、妻も夫のイビキに慣れることはできないという。

イスラム社会において女性は差別されているというイメージを持つ人も多いだろうが、イスラムは別に女性を抑圧する宗教ではない。女性の権利が制限されているとしたら、それはむしろ宗教ではなく社会や伝統によるものではないだろうか。その好例が、Khulo'（フーロ？）とよばれる権利である。

Khulo'とは、女性が夫との結婚を終わらせたいと思った場合に、慰謝料を払うか、または持参金を返金すれば、離婚を認めるというイスラム上の権利で、預言者モハメッドの時代から存在したといわれる。しかし、アラブ諸国で現在、この権利が実際に認められる国はほとんどない。

UAE独特のイベントに、合同結婚式（mass wedding）がある。もちろん世界には合同結婚式を行う地域が他にもあるだろうが、公式行事として定期的に大規模な合同結婚式を行っている点が興味深い。日本で合同結婚式というと一昔前に話題になった宗教を想起させる、あまり良くないイメージがあるかもしれないが、UAEで合同結婚式が推奨されのには、宗教とは別の理由がちゃんとある。

1つ目は、経済的な理由。普通に結婚式をしようとすると、花嫁の衣装・宝石、持参金、花嫁と花婿がそれぞれ同性の友人や親戚を招待して行う披露宴などの費用で、平均して数百万～1千万円くらいかかるという。しかし、合同結婚式で済ませればずっと少ない費用で済むし、合同結婚式を主催する結婚基金（Marriage Fund）という公的組織が、200万円以上の資金を与えてくれる。