住宅事情は依然厳しく
昨日のテレビ番組もそうだが、日本のメディアを通じて最近のドバイを知る機会も多くなった。数年前と比べるとかなりの勢いで環境が変化しているようだが、やはり一番変わったと思うのは、住宅環境である。ニュードバイといわれる新興住宅地や派手なプロジェクトはまだ存在しない頃は、今よりずっと住宅戸数は少なかったが、供給が需要にとても追いつかないという話はあまり聞かなかった。
昨日のテレビ番組もそうだが、日本のメディアを通じて最近のドバイを知る機会も多くなった。数年前と比べるとかなりの勢いで環境が変化しているようだが、やはり一番変わったと思うのは、住宅環境である。ニュードバイといわれる新興住宅地や派手なプロジェクトはまだ存在しない頃は、今よりずっと住宅戸数は少なかったが、供給が需要にとても追いつかないという話はあまり聞かなかった。
たまには中東の理想郷・ドバイらしいセレブな話題ということで、本日紹介するのはエミレーツ・ヒルズ(Emirates Hills)の一画にある大豪邸。2,800平方メートルという広大な敷地に建つDh4,000万(約13億円)のヴィラは、イスラムの聖地メッカの方角を向いている。オーナーは、バハレーン国王によりバハレーン国籍を与えられたパキスタン人ビジネスマン、モハメッド・シェイク(Mohammad Shaikh)氏である。
ドバイ市庁(Dubai Municipality)は、ジュメイラ・ロード美化プロジェクトの一環として、ジュメイラ・ロード沿いに建てたヴィラおよび店舗を賃貸する初のオークションを開催する。12軒の商業ヴィラと12軒の店舗が対象で、誰でも参加できる。
ドバイの暑さは、時間が経てば身体もなれてきてそのうち馴染んだが、どうしても馴染めなかったものがある。それは、厳然たる国籍による差別である。国際都市とよぶにはあまりにムラ社会的な雰囲気があり、時々いやな思いをしていたのだが、こればかりはどうしようもない。今では昔とは少し変わってきたのだろうかと思っていたが、やはりところどころに、差別の片鱗は現れるようである。
ドバイでは、アパートメントの賃貸において家主が借主を国籍により差別する場合があるという。特にヨーロッパ人を好む家主が多く、仲介する不動産業者に対して、ヨーロッパ人以外には貸さないでほしいという要求をする家主もいる。これに対し、一部の不動産業者では、商売のためにはその要求に応えざるをえないと考えているようだ。
UAE政府が毎週公表している国内各首長国のスーパーマーケット等における食料品・日用品の価格リスト(8月5日現在)によると、肉・魚はアブダビが安く、野菜・果物はドバイが安い、ということがわかった。
地元でとれるShaariという魚(ハマフエフキ?)は、アブダビでは1kgあたり平均Dh11.81(約350円)。なかでもエミレーツ・ジェネラル・マート(Emirates General Mart)がDh8.95(約270円)と最も安い。ドバイでは平均Dh19.10(約570円)で、ルル・センター(LuLu Centre)が最も安くDh14.90(約450円)。
エマール(Emaar)が開発したザ・スプリングス(The Springs)とザ・メドウズ(The Meadows)は、敷地内につくられた人工の湖の眺めが美しい住宅地。しかし、その湖が不恰好な金網で囲まれはじめ、住民たちの怒りを招いている。
エマールは、数か月前から、人工の湖の周りに長さ30km以上の金網を設置しはじめた。住民の多くは、この金網は見た目が悪く不要だとして反対し、もっと効率的にお金を使うべきだといっている。エマールは、両コミュニティの住民グループによる臨時運営委員会(ISC; Interim Steering Committee)が金網の設置を承認したとしているが、ISCは否定している。
建設ブームにわくドバイでは、数多くのさまざまな住宅プロジェクトにより、その価格に見合った贅沢なモダンリビングが提供されている。足りないものは1つだけ。低中所得労働者にとって手が届く住居だけだ。
ドバイ・フェスティバル・シティ(Festival City)の賃貸アパートメントの家賃は月額Dh5,400(約162,000円)から。ジュメイラ・ビーチ・レジデンス(Jumeirah Beach Residence)の1ベッドルームのアパートメントの販売価格はDh100万(約3,000万円)、ドバイ・マリーナ(Dubai Marina)の2ベッドルームのアパートメントはDh150万(約4,500万円)。
ドバイの家賃が高騰し、隣のベッドタウン・シャルジャの家賃も高騰し、さらに隣のアジマンがリーズナブルな住宅地として注目されるようになったわけだが、アジマンでもドバイと同様の問題が起きているようだ。家族で生活する人々と、集団で生活する単身者との間のトラブルだ。
静かな住宅地に家族で生活する人々は、近所に単身者が住むようになり、家賃を分担するために何人もが1つの家に同居したり、歓迎せざる客が訪れることに対し、市庁や警察に苦情を寄せるようになった。市当局ではこれを受けて、あらゆるアジマン首長国内の家族向け住宅地に住む単身者に対して、すみやかに立ち退くことを命じ、家主の協力も要請した。
家を買うというのは、一大決心を必要とする。私も30歳を過ぎたし、ローンの年数を考えるとそろそろマンションでも買おうかなぁ、という気もしなくもないのだが、まだ思い切れないでいる。大きな理由として、このまま東京に住むかどうか分からないということの他に、買った家にトラブルが多かったらどうしようという不安がある。一生に一度あるかどうかの大きな買い物だ。後悔はしたくない。
ドバイに次々と建っている住宅開発プロジェクトの住居を買う人にも、そんな不安を抱えつつ、思い切って高い買い物をした人もいるだろう。特にこれまで未開発だった砂漠地帯や埋立地の新興住宅地の家を買うのは、なかなか勇気がいるかもしれない。そんな新興住宅地の1つ、ザ・スプリングス(The Springs)では、住民たちから不満の声があがっているという。
バードバイのバスタキヤ(Bastakiya)地区には、昔ながらの伝統的な家々が並んでいる。しっかりとした門構えの石造りの家には、暑い気候を凌ぐために工夫された、広い中庭を囲むように部屋が並ぶ造りや、風をとりいれるウィンドタワーなどが残っている。
ドバイ市庁(Dubai Municipality)の歴史的建造物課(Historical Buildings Section)では、こうした伝統的な家々を修復して保存するだけでなく、最近では居住・商業目的に貸し出しているという。