世界最優秀航空会社にエティハド航空
もひとつ愉快な話。今年のワールド・トラベル・アワード(WTA; World Travel Awards)2009で、UAEの国営航空会社、エティハド航空(Etihad Airways)が世界最優秀航空会社(World's Leading Airline)に選ばれた。エティハドは同賞のファーストクラス部門も2年連続で受賞した。
もひとつ愉快な話。今年のワールド・トラベル・アワード(WTA; World Travel Awards)2009で、UAEの国営航空会社、エティハド航空(Etihad Airways)が世界最優秀航空会社(World's Leading Airline)に選ばれた。エティハドは同賞のファーストクラス部門も2年連続で受賞した。
観光ガイドで有名なロンリー・プラネット(Lonely Planet)の「The Best Ten Cities to Visit in 2010」(2010年に訪れたい都市ベスト10)に、アブダビが選ばれた。「のんびりして地味な」雰囲気が評価されたもので、デザートサファリからグランプリ観戦まで多くのアクティビティが紹介された。アブダビのほかには、イスタンブール、京都、レッチェ、バンクーバー、シンガポール、サラエボなどが選ばれた。
昨年中に紹介しきれなかった2008年分のニュースを、さくっと紹介するという試みは、意外に時間がかかってしまい、もう3月も末に近づいたが、ようやくこれで完了。ダイジェストのつもりがそうでもなく、却って見にくい体裁になってしまったので、後ほどバラして整理する予定。そうこうしているうちに今年のニュースもたまってきて、いつになったら時間が追いついてタイムリーに紹介できるのかと・・・。
ドバイ国際空港(Dubai International Airport)は、VIP施設アル・マジリス(Al Majlis)をリニューアルすることを発表した。アル・マジリスは到着・出発・乗換時に利用できる裕福な旅行者向けの特別サービス施設で、1998年のオープン以来、ビジネス客や個人・家族客から広く親しまれている。
サファ・パーク(Safa Park)つながりで、最近できた不思議な施設の話。園内のフード&ゲームコーナーの南、ヤシの樹々の下に、数週間前に屋外スケートリンクがオープンした。寒い地域なら普通のことだが、氷もたちまちに溶けてしまう暑い砂漠の街で、なぜリンクの氷が溶けないのか、人々の話題になっている。
エマール(Emaar)は、世界最大の水族館の一部として来年8月に完成予定のディスカバリー・センター(Discovery Centre)のために、ペルーから50羽のコビトペンギンを購入した。水族館は、ブルジュ・ドバイ(Burj Dubai)傍に開発中の世界最大のモール ドバイ・モール(Dubai Mall)内につくられる。
ドバイ政府観光商務局(DTCM; Department of Tourism and Commerce Marketing)は、日本の観光市場をターゲットとして、ラマダン中にドバイを訪れる観光客を増やすためのユニークなマーケティング&プロモーションとして、「Dubai - Taste of Ramadan」旅行キャンペーンを開始した。観光局が外国の非ムスリム市場を対象に、ラマダンをテーマにしたキャンペーンを行うのは世界初の試み。
アジマンのサハリ・ゲート(Sahary Gate)は、首長一族ヌアイミ(Nuaimi)家のメンバーであるシェイク・アブドゥルアズィズ・ビン・ラーシド・アル・ヌアイミ(Sheikh Abdul Aziz bin Ali Bin Rashid Al Nuaimi)の協力を得て、シェイクの宮殿を観光客に公開し、UAEの伝統的な料理や文化を体験するツアーを主催する。
海外ウェディングといえば、日本ではハワイやグアム、世界的にはカリブ海やインド洋、南太平洋の島などが定番で、暑くて規制の多い中東の砂漠の国なんていうのは長いことそういう対象にならなかったはずだが、中東でも比較的リベラルで非常にゴージャスなリゾートとしての地位を高めつつあるドバイでも、最近は海外ウェディングの目的地として人気が高まってきた。1年を通じて天気が良く、エキゾチックな式場がたくさんのドバイで、夢の結婚式を挙げたいと思う外国人住民や西洋人観光客が増えているようだ。
1年の大半が暑くて、砂漠に無理やり芝生を植えてるようなドバイでゴルフなんて、よほどの物好きしかやらないんじゃないかと昔は思っていたが、最近は観光地としてのドバイの知名度が増すとともに、綺麗に整備されたゴルフ場もたくさんつくられているので、ゴルフ目的でドバイに旅行する人も増えているかもしれない。でも、電話で空きを確認して予約するのは面倒だし、という人に朗報。まもなくドバイで人気のゴルフ場のオンライン予約が可能になる。