UAE15万年の歴史
UAEの成功は、ひとえにその国土の下にある黒い液体のおかげだと思っている人が大半だろう。まだ30数歳という若い国で、建国より前の姿はなかなか想像がつかないかもしれないが、実は石油が発見されるずっと前から、UAEの文明の基盤をつくった文化は確かに存在した。そのことを明らかにする目的で、15万年以上前に存在した社会の証拠を示すドキュメンタリー映画が制作された。
歴史
- 2008/08/10UAE15万年の歴史
- 2007/03/11UAEの地名の由来（その2）
- 2007/03/10UAEの地名の由来（その1）
- 2005/11/30UAEの歴史を振り返る
- 2005/03/21空白地帯砂漠の端に新石器時代の遺跡
- 2004/12/21UAE最古の人骨が発見される
- 2000/08/11ローマ時代の宮殿跡が崩壊の危機
2008年8月10日
2007年3月11日
UAEの地名の由来（その2）
では、UAEの7首長国の都市名の由来について、具体的にみていこう。（2回に分けても長くなってしまった。）
アブダビ（Abu Dhabi）
UAEの首都アブダビの名前の由来には諸説ある。まず1つは、この地域には多くの鹿（Dhibaa [deers]）がいたので、それにちなんで名づけられたという説。別の説は、常に鹿（Dhabi [deer]）を追っていた男が、鹿の父（Abu）と呼ばれるようになり、それが街の名前になったというもの。
2007年3月10日
UAEの地名の由来（その1）
外国の地名は、日本人にとって覚えにくかったり発音しにくいものが少なくないが、アラビア語圏の地名も、やはりそうである。ドバイやアブダビは短くて覚えやすいが（もちろんカタカナ発音では通じないが）、地区や道路の名前など、アルファベットで書かれていても、なんて読むのか分からないものが多い。その起源が分かれば関連づけて覚えやすいように思うのだが、これらの地名はいったい、どういう意味があり、どうやって名づけられたのだろうか？
2005年11月30日
UAEの歴史を振り返る
UAEは12月2日に34回目の建国記念日を迎える。世界の中でも若い国の1つだが、UAEは近代化と進歩という夢がどのように実現できるかという格好の例を示している。わずか34年の間に、UAEは不毛な砂漠地帯から、前代未聞の繁栄を達成した近代国家へと変化した。
いまやドバイを中心に世界中から注目される国となったが、その背景はあまり知られていないのが実情だろう。そこで、建国記念日を機に、UAEの歴史をざっと追ってみよう。
2005年3月21日
空白地帯砂漠の端に新石器時代の遺跡
大学では文化人類学専攻だったので、考古学実習というものがあり、千葉で発掘調査を行った。近くで貝塚など見つかった地域で、たばこ農家の畑を借りて、いくつかのチームに分かれて2メートル四方の区画を掘り進めた。残念ながら私のチームはこれといった発掘物も見つからずに終わったが、スコップで土を掘る地道な作業をしていると、ほんの小さな土器片でも見つかれば、非常に嬉しくなることを、泥まみれの実習のなかで体感した。
UAEでは最近、かなり古い時代の遺跡の発掘が注目されている。2004年末には、7500年前の人骨が発見された。今は砂漠が大半を占める地域に、人が住んでいたことを示す証拠である。そして今回は、アルアイン近くの空白地帯（Empty Quarter）とよばれる砂漠地帯の片隅で、かつては定住していた根拠となる7000年前の石器と建造物の遺跡が、アブダビ諸島考古学調査研究所（Adias；Abu Dhabi Islands ArchaeologicalSurvey）の考古学者チームにより発見された。
2004年12月21日
UAE最古の人骨が発見される
現在UAEとなっている地域には、7500年以上前に文明社会が存在したことが、今年3月にアブダビの70km西に位置するマラワフ島（Marawah Island）の遺跡で発見された男性の骨に関する研究により証明された。考古学者たちによると、この男性が居住し埋葬された石の建物や、骨の傍から発見された陶器が、7500年前にこの辺りに建築技術をもった組織的共同体が存在していたことの証拠だという。
人骨は、アブダビ島嶼考古学調査研究所（Adias；Abu Dhabi Islands Archaeological Survey）所属の考古学者マーク・ビーチ博士による発掘調査で発見された。発掘により、6つの石の建物が見つかり、その1つには、人骨が石の土台に置かれ埋葬されていた。放射性炭素年代測定法および関連発掘物から、この人骨は約7500年前のものだと判明した。UAEに人間が存在した形跡として最古のものだ。この男性の推定死亡年齢は20～40歳とされるが、死因はまだ特定されていない。
2000年8月11日
ローマ時代の宮殿跡が崩壊の危機
ラスアルハイマ（RAK）の山地にあるローマ時代の重要な遺跡が、崩壊の危機に直面しており、できるだけ早いうちに修復されなければ、永久に失われてしまうと危惧されている。その遺跡とは、古代タデモル（Tadmour）王国のゼノビア女王（Queen Zanobia）の宮殿跡。
この宮殿は、ゼノビア女王が冬期の避寒地として湾岸地域を訪れる際に利用していたという。彼女は、シリアと湾岸との間の貿易を非常に重視し、両地域の往復の安全を確保することにも力を注いでいた。
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