ドバイ日和 | topics

アラビア語は、中東から北アフリカに及ぶアラブ諸国で用いられ、世界で2.5億人が話す言語である。文語（フスハー）と口語（アーンミーヤ）に分かれるが、後者には数多くの方言があり、方言ごとに大きな差異があるといわれる。同じアラブ人同士でも、たとえばオマーン人とマグレブ地方の人がおのおの方言で話すと、互いに話すことばを理解するのに苦労するのは想像に難くない。

ドバイ市庁（Dubai Municipality）は、市内の900軒以上のレストラン（おもにファーストフード店）に対し、アラビア語のメニューを用意するよう求める警告書を送った。市庁では、いかなる飲食店もメニューには必ずアラビア語を記載する（その他の言語の記載は任意）とする規則を設けているが、これに違反し英語のメニューしか提供していない店が警告の対象となった。

UAE政府は9日、全連邦当局・機関における公用語をアラビア語とすることを決定した。アラビア語を話す国の文化が外国人労働者の流入により衰退することを懸念するUAEの知識人たちの多くは、この決定を歓迎し、地方政府や民間組織もこれに従うよう呼びかけた。

ドバイ政府観光商務局（DTCM; Dubai Department of Tourism and Commerce Marketing）は22～28日の1週間、ドバイ国際アラビック・カリグラフィ・アート展示会（Dubai International Exhibition of the Arabic Calligraphy Art）を開催している。

毎年開催されているアラビック・カリグラフィ（アラビア書道）の展示会は、今年で4回目を迎える。会場は、アル・マムザール（Al Mamzar）のドバイ文化科学協会（Dubai Cultural and Scientific Association）。午後5時から10時まで、一般公開される。

アラビア語を学ぼう、というのはドバイに行ったときからずっと思っていた。怠け者の性質により、いまだに叶わずにいるが、テキストやCDはいくつも持っている。日本にもある学校に通おうかと思ったりもしたが、残業のない生活は不可能に近いので、時間が合わなくて断念している。それでも、いまだに諦めたわけではない。そう思っているところで見つけた、アラビア語習得の勧めの記事――

アラビア語は、世界中で約2億人が話す言語で、国連の公用語でもある。メキシコからマルタまで、イギリスからケニアまで、広い地域で使われている。そして、クルアーンの言語としての役割により、クルアーンをを学ぶことはアラビア語を学ぶうえでの利点となる。

ラマダン中のドバイの風物詩といえば、シーシャ（水タバコ）。中東では一般的なタバコで、大きなパイプに水を通して、長いチューブの先についた吸い口から煙を吸う。特にエジプト人はシーシャ好きで知られているが、ドバイでも人々がカフェでシーシャを吸っている姿はよく見かけた。

シーシャにはリンゴ、イチゴ、バナナ、ピーチなどいろんなフレーバーがついている。パイプから煙を吸い込むと、紙巻タバコとは全く違う燻製のような煙と、甘い香りが口いっぱいに広がる。慣れていないと、煙を吸うのは難しく、相当の肺活量を必要とする。パイプは大きさも装飾も様々で、スークなどに行くとパイプ専門店がある。

アラブ人女性が身につけるアバヤ（Abaya；首から足もとまで覆うマントのような上着）やシェイラ（Sheyla；頭にかぶるヴェール）は、アラブ地域独特のもので、特に湾岸の女性はほぼ黒一色のアバヤとシェイラを着ているので、見慣れない人からすれば一種異様な印象を受けるかもしれない。

私もアバヤを着た女性たちの集団を見ると（特に夜間は）ギョッとしたものだが、よく見ると、黒いアバヤは湾岸のエキゾチックな顔立ちの女性たちをより美しく見せるものであることに気づくと同時に、一口にアバヤといっても様々なデザインやスタイルのものがあることを知った。モールやスーク（市場）にはアバヤ専門店がたくさんあるが、生地や刺繍、装飾などがそれぞれに異なり、実に多種多様のアバヤがあるのだ。もちろん値段もピンからキリまである。

アラビア語には一種独特の響きがある。日本人には聞きなれない「k」と「h」の中間のような子音や特徴的なイントネーションで、アラビア語をほとんど理解できない私でも、これはおそらくアラビア語だろう、というのが分かる。そして私は、アラビア語の響きを非常に美しいと思う。それは、今から約1500年も前に預言者ムハンマドが預言を伝えたクルアーンの言葉が今もそのまま残っているという歴史の重みによるものかもしれない。

ただ、アラビア語には、読み書きに用いられる文語の「正則アラビア語」（フスハー）と、話し言葉（アンミーヤ）の2つに分かれ、両者は文法や発音、語彙などにかなり違いがあるということを最近になって知った。フスハーは図書や放送、講演等で用いられ、イラクからモロッコに及ぶアラブ地域の共通言語として昔からほとんど変わっていないが、アンミーヤはアラブ各地方の方言で、時代とともに変化し、次々に新しい言葉が生まれるという。確かに、アラブ人が日常的に使っている言葉とニュース番組のアナウンサーの使う言葉は微妙に違ったような気もしなくはない。

香水はファッションやメイクと同じくらい女性を魅力的にする。香水の匂いがあまり好きでない、という人ももちろんいるだろうが、湾岸の女性たちは、おそらく他のどの地域の女性たちよりも、香水が大好きだ。それも、手首や耳元などに控えめにつけるのではなく、肌にすり込んだり衣服全体にふりかけたりするので、周囲一帯に強い香りが漂う。ただ、アラブ女性の好む香水には独特のクセがあり、日本人の好みにはあまり合わないかもしれない。私も実は苦手な香りだ。

そんな香水好きな女性たちが多いドバイで、ドバイ・ショッピング・フェスティバル（DSF）の期間中、あるローカルの香水店が試みに出店したところ、好評を博しているという。

ドバイ・ショッピング・フェスティバル（Dubai Shopping Festival）の一環として行われているヨルダンのベドゥイン（遊牧民）式結婚式が注目を集めた。観光商務局（DTCM）が主催で再現する8種類の結婚式の1つとして行われた。

まず、花婿となる商人の男性があるベドゥインの村で花嫁を探し、花婿の家族が花嫁の家族に話をして結婚が決まる。女性の歌声が鳴り響いて結婚式が始まり、ベドゥインたちが花婿のテントで伝統のダンスを踊り、同時に花嫁のテントでも花嫁の親戚たちが踊る。