ファーストフードも値上がり
下の記事のとおりUAEの物価上昇が住民の生活を圧迫しているわけだが、ファーストフードの値上がりも顕著になっているようだ。UAE国内のファーストフードチェーンは、最大で30%もの値上げをしていて、すでに多くの点で日常生活にピンチを感じている住民たちは、なんらかの形で価格統制メカニズムが必要だと訴えている。
下の記事のとおりUAEの物価上昇が住民の生活を圧迫しているわけだが、ファーストフードの値上がりも顕著になっているようだ。UAE国内のファーストフードチェーンは、最大で30%もの値上げをしていて、すでに多くの点で日常生活にピンチを感じている住民たちは、なんらかの形で価格統制メカニズムが必要だと訴えている。
ナンバープレートの話に比べるとずいぶん小さく感じるが、UAEの住民にとってはこちらのほうがずっと重要な問題。Gulf Newsの調査によると、基本的な食料品の価格が36%も上昇しているという。人口の大半が日常的に食べているバスマティ米は50%値上がりしているが、市場では今後も相当の米不足が見込まれており、70%以上値上がりしそうな兆候が出ている。調理用ガスは30%、調理用油は80%、インド産マトンは100%以上の値上がり。
コンサルティング会社ECAインターナショナル(ECA International)のレポートによると、ドバイの標準的なアパートの平均家賃は約3,500ドルで、世界で14番目に高いことが分かった。このレポートは、世界92都市を対象に、3ベッドルームのアパートの平均家賃に基づいて比較調査を行うもの。
2005年11月11日、ドバイ政府は、高騰しつづける住宅賃料に歯止めをかけるため、年間賃料の引上げ率の上限を15%とする規制を時限的に導入した。この規制は、今年12月31日をもって終了する。終了を数日後に控えて、一部の住民たちは、家主からさらに家賃を15%上げるという通知を受けているらしい。
Gulf Newsの調査によると、今年初めに家賃を15%値上げした家主や不動産会社の多くは、年末を迎えるにあたり、再び家賃を15%値上げするという通知を住民に出したという。「私の家の賃貸契約は1月更新なのに、先週、15%値上げの通知を受けた。家主は現状に便乗して、15%制限が終了する前に家賃を上げたがっている。」今年2回目の家賃値上げ通知を受け取った住民は語った。
UAEでは物価上昇により生活コストが上がっていることは最近の社会問題の1つだが、賃金がインフレ率に見合うほど上がってないことにより、住民たちの生活はいっそう負担が大きくなっているようだ。なかには家賃の高騰や生活費の上昇に対応できず、母国に帰る外国人もいる。
最近発表されたUAEの賃金市場に関するレポートによると、2005年4月から2006年4月にかけて基本給与とその他現金支給額を合わせた保証現金水準は5.3%上昇した。これは、UAEが公式に発表しているインフレ率4~6%に引けをとらない。しかし、今年初めに国際通貨基金(IMF)が発表したレポートでは、UAEのインフレ率は8%を超すとされている。
UAEのインフレ率上昇については、消費者も、エコノミストも、政策決定者も、同様に認識し懸念している。専門家の間で金利の引き上げを望む声が出ている半面、UAE中央銀行(Central Bank of the UAE)は、インフレは一時的な現象で、抑制できるという見解のようだ。
原油価格の高騰により、他の商品の価格も相対的に値上がりしているが、UAEのインフレは、為替の状況や地域的な要因によるものだという。中央銀行のスルタン・ビン・ナセル・アル・スウェイディ(Sultan Bin Nasser Al Suwaidi)総裁は先月、7%のインフレ率は、今年4%に下がるだろう、と述べている。
UAE経済省(Ministry of Economy)では、今月中旬より、国内各首長国の主要な小売店舗で販売される生活必需品の価格リストを週次で公表するサービスを行っている。17日の1回目に引き続き、25日に2回目の価格リストが公表された。1回目のリストとは全く異なる品目を掲載している。
同省では、必需品の価格について人々の認識を高め、不当な価格引き上げに歯止めをかけることを目的としている。国のインフレ率を追跡するというよりは、UAEのスーパーマーケット間の競争を促進することを目指している。
17日、石油、金、銀は世界市場で記録的な高値となったが、UAEでは小売レベルで生活必需品の価格が上昇している。ロンドンではブレント原油が1バレル71.4ドルで取引され、東京では金が1オンス606.1ドルの高値をつけた。
UAEでは、低所得者の味方のはずのコープで、砂糖やトイレットペーパーの価格がハイパーマーケットの2倍となった。Gulf Newsで、ドバイのハイパーマーケットとコープでの製品価格を簡単に比較調査したところ、ハイパーマーケットの方が1割以上安いことがわかった。
今年こそドバイへ旅行しようと思い、最近ホテルの情報など見ているのだが、数年前に比べて、ホテルの宿泊料金が確実に高くなっている。当時からあったホテルの料金を比較すると、1.5倍から2倍近くに上がっているところもあるようだ。それだけ観光地としてのドバイの人気が高まってきたということだろうが、こんなに高いのではと、行く前からやや意欲が減退してしまった面もある。
ホテルがそうなら、人口が数年前の2倍以上になった今では住居も同様にインフレが加速していることだろう。このままいくと生活費も上昇し、ドバイの物価はどうなってしまうのだろうかと思うのだが、実際には近い将来、ドバイの不動産価格が下落するという見方も出ている。
経済の急速な発展と大量の外国人労働者の流入により、ドバイやシャルジャの家賃が高騰しているニュースは頻繁に目にしてきたが、いま実際に、最も家賃が高騰しているのはアジマンのようだ。ドバイで働く労働者たちが、より安い家賃を求めて北のほうへ流れていった結果、アジマンの家賃は65%以上も上昇したという。
アジマン首長国内で比較的開発が進んでいる地域では需要が急増している。現在、空調つきの2ベッドルームの家賃(年額)は平均でDh4万(約120万円)だ。1年前はDh2.4万(約72万円)だった。3ベッドルームの平均家賃は、1年前はDh3.2万(約96万円)だったが、現在はDh5.5万(約165万円)。