拡大する宗教ツーリズム市場
今年のラマダンも半分が過ぎた。あと2週間ほどで神聖な断食の月も終わりイードの祝祭を迎えるが、イスラム世界でラマダンの次にくる大きな行事は、ハッジ(Haj)である。巡礼ときくと、長くつらい道程と時間を経て聖地にたどり着くというイメージがあるが、最近の巡礼は、必ずしもそうとは限らず、出発の飛行機から聖モスクへの移動までケアするツアーの需要が高まっており、富裕層向けの高級巡礼ツアーも増えているという。
今年のラマダンも半分が過ぎた。あと2週間ほどで神聖な断食の月も終わりイードの祝祭を迎えるが、イスラム世界でラマダンの次にくる大きな行事は、ハッジ(Haj)である。巡礼ときくと、長くつらい道程と時間を経て聖地にたどり着くというイメージがあるが、最近の巡礼は、必ずしもそうとは限らず、出発の飛行機から聖モスクへの移動までケアするツアーの需要が高まっており、富裕層向けの高級巡礼ツアーも増えているという。
しばらく好調だった日本の雇用市場も、世界的な経済停滞の影響を受けて厳しい状況となっているが、それは他の国でも同様。そんななかサウジアラビアでは、イスラム教学を専攻した卒業生が供給過多になっているという。南部のジャザン大学(Jazan University)の学長が国内紙にコメントした。
久しぶりにサウジアラビアの話題。ラクダといえば、アラビア半島のベドウィンの生活と深いつながりをもつ動物だが、食物としても欠かせない。サウジの高級レストランでは以前から、ラクダのレバーなどの特別メニューが存在するが、最近、首都リヤドのファーストフード・レストランが子ラクダのバーガーを提供し、話題を呼んでいる。
イード・アル・フィトル(Eid Al-Fitr)を目前に控えて、サウジアラビアの宗教警察ムタワ(mutawa'a)は、装飾の多いアバヤの取締りを行っている。アバヤを扱う店は、いかなる形であれ装飾を施したアバヤを販売した場合は罰金や投獄もありうると警告を受けている。
サウジアラビアのガジ・アルゴセイビ(Ghazi Algosaibi)労働大臣が、ジェッダ市内のポピュラーなファーストフード店で、オーバーオールを着てキャップをかぶり、店員としてハンバーガーを出す姿が人々を驚かせた。実はこれ、彼が推進する労働力の「サウダイゼーション」(Saudisation)ポリシーの一環であった。
バレンタインデーを祝う習慣がイスラム諸国にも広まってきたことは、Webのバレンタイン特集などを見てもよく分かるが、湾岸諸国のなかでもリベラルとされるUAEやバハレーンと異なり、いまだ保守的な立場を貫くサウジアラビアでは、バレンタインデーに先立って店頭から赤い花や商品の販売を禁止するという極端な措置がとられている。そして、そのために闇市場で赤いバラの値段が高騰しているそうだ。
サウジアラビアといえば女性の権利が制限されていることで知られるが、サウジのアラビア語紙アル・ワタン(Al Watan)によると、このたび商務省の決定により、女性は、男性の保護者なしでホテルや家具付きアパートメントに滞在することが認められるようになった。
以前にサウジアラビアである新聞が発禁になったという出来事があった。その後販売が再開されたのかどうかは確認していないのだが、このたびアラビア語版フォーブス(Forbes)誌の最新号が発禁になったというニュースが届いた。
先日紹介した、サウジアラビアでアル・ハヤト(Al Hayat)紙が発売禁止になった件で、同紙がサウジ国内でラクダが大量死したことを報じたことも当局との紛争の一因という情報があったが、真偽のほどは分からない。ただ、サウジで8月以来、家畜の大量死が続いていることは確かなようだ。
全アラブ世界に広い読者層をもつ主要紙アル・ハヤト(Al Hayat)の販売が、サウジアラビアで無期限に禁止された。2日前には、イラクのアルカイダ地下組織で過激派のサウジ人が主要な役割を果たしたという記事を同紙が掲載したことなどが問題になり、サウジ国内で2日間の発売禁止となったばかりだった。