さて、東京－ドバイ／アブダビ直行便就航の記事は、すでに2週間近く経って全く話題性もなくなってしまったが、やはり画期的な出来事ではあるので、予告どおり紹介しておく。3月28日、東京は成田空港に、エミレーツ航空（Emirates）のドバイ直行便と、エティハド航空（Etihad Airways）のアブダビ直行便が就航した。
奇しくも同じ日となったのは、国交省の担当者のユーモアでも、両社の競争が手に負えないほど激しかったからでもなく、これまで不足していた成田の発着枠がようやく拡大されたため。昨年10月に2本の滑走路が追加され、2万本のフライトが追加できるようになった。UAEと東京を結ぶことにあまり乗り気でなかった日本側も、両国政府の双方向協議でようやく重い腰を上げた。UAEには10枠が与えられ、それをエミレーツとエティハドで5枠ずる折半することになった。
ただ、東京就航を待ち侘びた時間は決して平等ではない。エミレーツは1998年以来10年以上も、東京就航をめざして交渉を続けてきた。3月27日のドバイ・ワールド・カップ（Dubai World Cup）において、世界一リッツな競馬レース、ドバイワールドカップのタイトルスポンサーを務めたが、会場の来客スイートのテーマを日本とし、伝統的な茶会を行ったり書道で飾ったりしたことからも、東京就航への熱い思いがうかがえる。
EK318便はドバイ国際空港を3時15分に発ち、同日18時00分に成田着。EK319便は成田を21時40分に発ち、翌4時35分にドバイに到着する。現在は月・木・金・土・日の週5便での運航となるが、エミレーツは1日1便を求めて日本政府と交渉を行っている。同社は関空就航から7年間の成功を踏まえて、成田直行便の増便により、UAEと日本の両国間ネットワークの強化に資すると自負している。
一方、27日の22時25分にアブダビを出発したEY878便が翌13時25分に東京に到着し、エミレーツより一足先に、初めて東京直行便を飛ばした中東の航空会社となったエティハドは、2月に名古屋直行便も就航しており、急速に日本でのプレゼンスを高めている。昨年は多くの日本人観光客がアブダビを訪れたが、今年はさらに増えると期待され、特にビジネス客の利用が見込まれる。機体はエアバスA330-200機で、日本人や日本語を話すスタッフが乗務する。
なお、同じく湾岸のカタール航空（Qatar Airways）も、4月26日からドーハ－東京直行便を就航予定。こちらは毎日運航。すでに大阪に就航している同社にとっても、東京就航は長い間ウィッシュリストにあった。最近15機目のボーイング777型機を調達し、5年前に比べると2倍の80機をもつ同社は、2012年に新ドーハ国際空港がオープンするのを受けて、2013年には120機に増やす方針だ。
湾岸エアラインの競争はますます激しくなりそうだが、今年25周年を迎えるエミレーツは、「ライバルのエティハドとカタール航空を尊敬するが、恐れはしない。経験と良質のプロダクトをもつが、さらに開発を続ける。当社のネットワークは、競合2社のみならず他のどこよりもすぐれている。いずれにしもてエティハドは目ではない」と強気のスタンス。
他方のエティハドは、エミレーツの競合について、「サッカーチームのマンチェスター・シティとマンチェスター・ユナイテッドとの関係のようなもの。いずれも素晴らしいチームで互いに尊重しているが、試合をするときには勝つために闘う」としている。
UAEと日本は密接な通商関係をもち、その規模は年間292.1億ドルに達する。現在UAEには約350社の日本企業が進出しており、3,500人以上の日本人がUAEに居住している。ドバイとアブダビ、UAEを代表する2都市がますます近くなり、観光客やビジネス客にとって利便性が増したことは間違いない。
The National - 03/29/2010 - Emirates and Etihad land in Tokyo
AME Info - 03/28/2010 - Emirates races to Tokyo
WAM - 03/28/2010 - Etihad launches Non-Stop Flights to Tokyo
Gulf News - 03/30/2010 - Emirates seeks to upgrade new Tokyo service to daily flights
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こんにちは！
EKとEYの双方が成田に乗り入れたことで今後の移動が楽になると期待しています。早速5月にエティハドの成田→アブダビのファースト往復を押さえました！中東の航空会社は色々と楽しみですね。
では
こんばんは！数年前に比べるとアブダビの見所も格段に増えたこともあって、今後はドバイとアブダビどちらに行こうか、迷ってしまいそうです。
エティハドのファーストですか、凄そうですね～。いつもながら羨ましいです。レポート楽しみにしております。
こんばんは！
エティハドのフライトようやく記事にする事ができました。少し機材が壊れていたのと・・スイートタイプでは無かったのが残念ですが流石と思わせるサービスでした。
ついでにカタールエアーのファーストで帰ってきましたのでまた記事にしますね！（正規割引でなんと３０万円台のチケットですが・・）
では
大変しつれいしました・・URLを間違えてしまいました。お詫び致します。
エティハド搭乗のご報告ありがとうございます。
エティハドとカタールのファーストで往復でアルマーニホテル宿泊なんて、羨ましい限りです。
机が壊れていたのには笑ってしまいましたが、何から何まで豪華ですね～。エティハドはイスラマバード便もあるので、そのうち乗ってみたいです（もちろんファーストではありませんが）。
こんにちは。
エミレーツとエティハドが同時に成田の乗り入れを果たしたことで東京へのアクセスが格段に良くなりましたね。マンモス的には、エティハドの方が、アブダビ発の時間が午後10時30分過ぎと早いので体的には楽でいいと思います。
ところでエミレーツは、既にインチョンに直行便を飛ばしていますが、使用機材はA380です。で何故か成田は、A330かって？それは想像にお任せします。
こんばんは。本当にアクセスしやすくなりましたね。昔は日本直行便がなかったのが嘘のようです。
確かに深夜出発便は体力的にも厳しいですよね。マンモスさんはお住まいもアブダビに比較的近いのでどちらも使えて便利ですね～。
ソウル直行便がA380とは知りませんでした。一度エミレーツのA380に乗ってみたいところですが、成田便が違うのはナゼでしょう？？気になります。
EKは最新のボーイング777ですよ。
そのようですね。情報ありがとうございます。
エミレーツとエティハド、双方に乗った友人の感想では、エティハドに軍配が上がったようです。
航空運賃の安さ、食事内容の良さ、そしてクルーのサービス。どれをとってもエティハドのほうが良かったと言っていました。ちなみにシートはエコノミー。
私も今度エティハド乗ってみたいな、と思っていますが、やはりドバイからアブダビはちと遠いですね。
お返事遅くなってしまってすみません。
やっぱりエミレーツよりもエティハドですか。先日たまたまエティハドのロゴを目にする機会があったのですが、黒に金の定番アラビック、高級感あり上品で、とても興味をひかれました。
私もエミレーツにはあまり良い印象がないので（特にクルーの質）、次にUAEに行くときはエティハドを利用してみたいなと思っています。大モスクを訪れたい気持ちと相俟って、今はアブダビに心が傾いています。