ドバイ日和 | topics

例によってタイミングを逸してしまったが、10月4～7日に開催されたシティスケープ（Cityscape）について。開催前に、今年は寂しいイベントになりそうだという記事を載せたが、そのとおりに、従来に比べて非常に地味だったようだ。セレブの姿も、人目を惹くメガプロジェクトの発表もなく、常連の大手ディベロッパーは既存プロジェクトの調達に焦点をあて、完了と引渡しの日を発表するだけの企業もあった。

アジマン市庁（Ajman Municipality）とドバイ道路交通局（RTA; Roads and Transport Authority）は、両首長国を結ぶ水上タクシーサービスを行うことで合意した。アジマン－ドバイ水上タクシー・プロジェクトは、アジマン市庁のサービス改善をめざす戦略の一環で、両首長国の交通渋滞を緩和し、かつ観光業を促進するものと期待される。

また鉄道関連の話題だが、ドバイからは少し離れて、アブダビや湾岸諸国の話。ドバイに続いてアブダビでもメトロを建設する計画が進んでいるが、アブダビ運輸局（DoT; Department of Transport）は、2015年10月までにメトロの第1セクションを完成させる予定であることを明らかにした。フィージビリティ調査は11月から開始し、21ヶ月間で実施される。

ドバイ国際コンベンション＆展示センター（Dubai International Convention and Exhibition Centre）で10月18～22日に開催されたGitex Technology Weekで、ある男性が注目を集めた。彼の名は、イブン・シーナー（Ibn Sina）。日焼けしたスポーツマンで、顎髭をきれいに切り揃え、アラブの伝統的なヘッドスカーフのゴトラ（gotra）を被っている。アラビア語で挨拶し、目を見開いて若者たちとの会話に興じる。

ドバイで公共交通機関を利用した場合のルート検索が、Googleマップ上で簡単に行えるようになった。ドバイ道路交通局（RTA; Roads and Transport Authority）がGoogleと共同で立ち上げたサービスで、中東・北アフリカでは初の試み。http://maps.google.com/にアクセスしてドバイを検索すれば、ルート・乗換案内メニューから利用できる。

ドバイ・メトロ（Dubai Metro）開業から1ヶ月以上が経った。車社会のドバイでメトロはあまり利用されないのではという当初の懸念は全くないほど好調に運行されているようだが、最初の20日間で68件もの違反があり罰金が科されるなど、利用ルールの徹底にはいましばらくかかりそうだ。

世界経済フォーラム（World Economic Forum）は9月8日に、中国の大連で開催される年次総会に先立って、国際競争力レポート（Global Competitiveness Report）2009-2010を発表した。日本は8位と昨年より1ランク上げたものの、同じアジア諸国で3位に入ったシンガポールに比べるとまだまだ競争力が低いという結果になったが、UAEは前回の31位から8ランク上がって23位への大躍進。

UAEで直近の国勢調査が行われたのは2005年のこと。そのときの人口は4,104,695人だった。私がドバイにいた2000年頃の人口はたしか260万人程度だったから、5年で1.5倍以上とは凄い成長率だなと驚いたが、その勢いはまったく緩んでいないらしい。今年10月現在のUAEの人口は600万人に達したというから、5年で46.3％増のハイペース。

ふと気づいたら、Gulf NewsのWebサイトがリニューアルされていた。以前もそれほど古い感じのするサイトではなかったが、リニューアル後はニュースポータルとしてより洗練されたデザインとなり、コンテンツも充実したようだ。ただ、毎日このサイトを主要な情報源にしている身からすると、新しいレイアウトに慣れるまでに少し時間がかかりそうなのと、姉妹紙XPRESSのRSSフィードがなくなったのがやや残念。

今朝の日経の社会面で、ドバイ・メトロ（Dubai Metro）がわりと大きな記事で取り上げられていた。オープンから3週間で乗客数が100万人を超したことなどが紹介され、普及やマナーの問題、建設費負担など課題は多いものの、滑りだしは上々と好意的に書かれている。少なくとも不況の只中にあってインフラの目玉プロジェクトが予定通り完成したことはUAEの底力を印象付けたはずだが、湾岸全体でもインフラ投資は衰えていないようだ。