今朝の日経に「通貨めぐる湾岸諸国の葛藤」と題する社説が掲載されていて、かつて非常にマイナーだった湾岸諸国の動きが社説で取り上げられるようになったとは、ずいぶん地位も上がったものだと感心したが、文中で「欧州通貨統合をモデルとした湾岸協力会議（GCC）諸国の試みは、もっと注目されていい。」とあるから、実際には日経以外にはそれほど注目されていないということかもしれない。
それはさておき、GCC加盟国の通貨統合については以前から時どき紹介してきたが、最初は2000年末にバハレーンの提案で通貨統合の話が出て、2010年の統合を目標として協議が重ねられてきたものの、次第にその目標は難しいのではという認識が強まった。まずオマーンが抜け、クウェートのドルペッグ廃止で足並みがやや乱れたものの、通貨統合協定に漕ぎつけたが、ここにきてUAEが協定に参加しないことを決定した。
UAE外務省筋によると、UAEは統合協定に参加しないことをGCCの事務総長に正式に伝えたという。「通貨統合協定に参加するGCC加盟国に、統合の成功を祈る。UAEは今後も、GCC諸国の国民の最善の利益になるよう行動し、GCC創設メンバーの1つとして、その使命と目的の達成を助ける役割をはたす。UAEはこれまでもGCCの決議を履行してきたが、それはGCCの団結による行動を信じていることの証拠だ。」（外務省筋）
さらに、UAE中央銀行のスルタン・ナセル・アル・スウェイディ（Sultan Nasser Al Suwaidi）総裁は、UAEの通貨政策について、「今後も拡張的通貨政策を維持する。したがってUAEディルハムの米ドルペッグ制も維持する」とコメントした。
UAEは2004年に、他のGCC諸国に先立って、通貨統合の準備の一環として構想が出されたGCC中央銀行の設置国として名乗りをあげた。UAEには現在、GCC関連の組織・団体はいずれも設置されていない。
冒頭で触れた社説には、統合を主導する通貨評議会の設置場所がリヤドになったことへの不満が、UAE不参加の直接のきっかけになったと書かれていたが、そうした力関係や、ドルペッグ制の展望に加えて、世界経済不安の影響を最も受けているUAEは自国経済の建て直しが喫緊の課題で、それどころではないという事情もあるのだろう。
ただ、日経が関心をもっているように、政治・経済・歴史的に共通項が多く、文化や言語も同じくするという点で、欧州よりも結びつきの強い湾岸諸国の通貨統合が成功すれば、世界地図における湾岸の存在感をさらに高める経済圏ができることは期待できる。2010年の目標はもはや難しいとしても、今後も注目に値する動向であることはまちがいない。
ところで、このニュースを調べていたら、一世代も二世代も古くて見難かったUAE国営通信局WAMのウェブサイトがリニューアルされていた。やはり前近代的な印象は残るのだが、旧サイトに比べたら格段によくなった。RSSも一応（わずか2件だが）配信しているし。
WAM - 05/20/2009 - UAE will not be party to GCC monetary union agreement
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