4コマ漫画雑誌が気に入っている。読書をするにはちょっと頭が疲れているときや、寝る前に少し、軽く読むのにいい。安いので、面白くなくても損はない（そもそも姉が大量に買ったお古を端からもらって読んでいるので、損しようがないのだが）。ただ、何冊も読んでいると、季節ごとにどれもこれも同じテーマばかりで、やや食傷気味になる。2月号のテーマはもちろんバレンタインデーだ。
クリスマスや正月、花見など、いかにも定番のテーマと並ぶ国民の行事となったバレンタインデー、もちろん日本の歴史・伝統とは関係がないが、いまではすっかり定着した。国際都市ドバイでも、バレンタインを祝う習慣はどんどん広がっているらしく、花屋やレストランは盛況だったようだ。
近隣国カタールでも、国民の間でバレンタインを祝うことが人気になっていて、この特別の機会に愛する人への気持ちを示そうと、贈り物を奮発する人々が増えているとのこと。カタールの人々は花を好んで買い、金に糸目をつけず、印象的な花束を求める。ある花屋では、3万円以上もする花束が売れた。
チョコレートの箱も贈り物の定番の1つだが、シンプルなチョコレートでは満足しない人々は、オリジナルの凝ったケーキを好む。街はバレンタインの雰囲気にあふれ、ホテルでは、スパのトリートメントやレストランのバレンタイン・メニューなどを含むパッケージを提供している。
こうした風潮に対し、ムスリム学者はバレンタインデーを祝うのは西洋のお祭りとみなし、この習慣を無視するよう呼びかけている。ある学者は、モスクの金曜礼拝の説教で、バレンタインを祝うのは「非イスラム的」と説いた。別の学者は、イスラムはバレンタインデーなどの機会に盲目的に西洋の真似をすることを認めない、という。
ただし、全ての学者がそのように解釈しているわけではない。ある学者は、世界の人々とともに幸せな機会を祝おうと呼びかける。「イスラムの主な教えにしたがうかぎり、ムスリムがバレンタインを祝うことには何の害もない。」あるカタール人男性も、「この特別な機会に、妻をキャンドルライト・ディナーに連れて行くのが悪いこととは思わない。」と話した。
一方、バハレーンでも、マナマ近くの高級地アドリヤ（Adliya）の花屋では、ある日の午後、20万本以上のバラなどの花が売れ、レストランも盛況だった。しかし、バハレーン中心部にある敬虔な学校では、2月14日に愛の色である赤い服を着た生徒は、家に送り返したという。
また、あるイスラム主義の諮問院議員が、バレンタインデーを祝うことをムスリム国に大きな被害をもたらす悪性のガンにたとえる発言をした。「ムスリムの男女が、国を悩ましてきた病気を祝うのは非常に嘆かわしい。形式も意味もわれわれと全く関係なく、宗教的には受け容れがたい。バレンタインデーは、キリスト教徒が愛と欲望を祝う伝統だ。イスラムは、家族を守ることを重視し、放蕩と堕落の増殖を禁止する。」
ちなみにこの議員、バハレーン大学（University of Bahrain）で男女の差別をするよう呼びかけたが、諮問院に否定されたことがあるという。
Gulf News - 02/15/2007 - Popularity of Valentine's Day grows in Qatar / 02/18/2007 - Islamist sees red over Bahrain's love affair with Valentine's Day
- 首のしこりの延長で、休みをとって念のため大きい病院へ検査に行く。CTスキャン初体験。明後日もう1回、CTスキャンの予定。
- 今日の肴：オリジン弁当。
- 今日の酒：ビール1杯、焼酎1杯。
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欧米の人たちが多く暮らすここUAE。
欧米の文化や習慣などが徐々に増えてくるのは当たり前のことかも。
でも、バレンタインを祝う習慣が今まであまりなかったここUAEでは、定番のジュエリー関係はショボかった。
デイラのゴールドショップでは、小さなハート型のペンダントがショーケースに並んでました。一応ダイヤ散らしてあるんだけど、あんなに小さいならないほうが、と思うぐらい小さいダイヤ。しかも、全部同じデザイン。正直私は「もらいたくないな、これ」と思いました。
もちろんお金持ちはDe Beersあたりで、「こんなおっきいダイヤ買う人いるのかな」と、庶民の私が思ったようなダイヤを買ってるんでしょうけどね。
Bamsさん、お返事遅くなりました。
贈り物といえは、ジュエリーもありましたね。結構きんきらきんでゴツいジュエリーが多いという印象だったのですが、バレンタイン用は意外に控え目なのでしょうか。
De Beersのおっきいダイヤ・・・うーん、うらやましい。