ドバイ日和 | topics

かたや高級ホテルや高級レジデンスが栄える一方で、ドバイに数多くいて経済発展を支えている外国人労働者の生活環境の劣悪さはいたるところで指摘されているが、このたび、ドバイ・インダストリアル・シティ（Dubai Industrial City）に新しい労働者向け施設、レイバー・シティ（Labour City）が完成した。

ドバイ・インダストリアル・シティ内には総費用Dh16億（約530億円）で7か所のレイバー・シティが建設される予定だが、今回完成したのは、その第1号で、卑金属（Base Metal）ゾーン内につくられたもの。14棟からなり、12,500人の監督者・労働者を収容できる。

先日の記事で触れたCREA TRAVELLERに、ドバイで4ツ星以下のホテルに泊まるなんてナンセンス！と書かれていた。なんて独創性のない文句だろうと思うが、ある意味そのとおりであり、ドバイの卓越した高級ホテルを贅沢に味わうのは、ドバイ旅行の醍醐味の1つだろう。

しかし、ドバイに興味をもつのは高級志向の人ばかりとはかぎらないし、資金的に余裕がない人もいるだろう。ハイエンド市場は続々と供給が行われ、今後もますます充実していくだろうが、低価格市場はかなり手薄。そこを狙い目と考えるビジネスもある。

ドバイの新しい高級航空・旅行サービス会社であるマジェスティック・エグゼクティブ・アビエーション＆ラグジュアリー・トラベルLLC（Majestic Executive Aviation and Luxury Travel LLC）は、急速に成長している民間航空セクターのニーズに応えるため、3月3日よりリアジェット60（Learjet 60）型機による航空機チャーターサービスを開始すると発表した。

ブログは手軽な情報発信ツールとしてまたたくまに一般に普及した。頻繁に更新しているかどうかは別として、ブログを持っているという人は非常に多い。ただ、ブログは便利な情報発信手段であり、何を書くかも基本的には本人の自由であるが、国によっては、情報が厳しく監視され、罰則が課される場合もある。

エジプトでは、有名な22歳のブロガーが、ブログ上でホスニー・ムバラク（Hosni Mubarak）大統領とイスラムを侮辱したとして、懲役4年を宣告された。彼は、ムバラク大統領を「独裁者」と呼び、エジプトの最高イスラム組織であるアル・アズハル大学（Al Azhar University）を批判したという。

ドバイ政府観光商務局（DTCM; Dubai Department of Tourism and Commerce Marketing）は22～28日の1週間、ドバイ国際アラビック・カリグラフィ・アート展示会（Dubai International Exhibition of the Arabic Calligraphy Art）を開催している。

毎年開催されているアラビック・カリグラフィ（アラビア書道）の展示会は、今年で4回目を迎える。会場は、アル・マムザール（Al Mamzar）のドバイ文化科学協会（Dubai Cultural and Scientific Association）。午後5時から10時まで、一般公開される。

UAEにおける30年間にわたるエティサラート（Etisalat）の独占を終わらせた第一声は、UAE副大統領・首相でドバイ首長のシェイク・モハメッド・ビン・ラーシド・アル・マクトゥム（H.H. Sheikh Mohammad Bin Rashid Al Maktoum）が、duの携帯でシェイク・マンスール・ビン・ザーイド・アル・ナヒヤン（Sheikh Mansour Bin Zayed Al Nahyan）大統領補佐大臣にかけた電話だった。

いかにもUAEらしいエピソードだが、UAEの第2の電気通信事業者として華々しく登場した（？）duは、営業開始ぎりぎりになって希望の携帯番号を確保できないトラブルがあったりしたものの、なんとか無事、定められた日限までに携帯サービスを開始できたようだ。

雑誌CREA TRAVELLERにドバイ特集が掲載されているのを知って、買ってみた。こういう一般的な女性誌でドバイが取り上げられる時代になったんだ、などと感慨深く読んだが、やはりドバイの扱いは、何でも夢がかなう楽園のような街、という感じだ。一面それは本当でもあるが、個人的にはドバイが夢の街だなんてやっぱり思えないのである。そこにはいろんな理由があるが、その1つは、制約の多さである。

いくら国際化・近代化が進んでも、ドバイは厳格なイスラムの伝統を重んじる保守的な地域にある。ある程度は緩和されたとはいえ、ムスリム国ゆえの規制は厳然と残っている。そして、その環境をそれなりに把握したうえで尊重して訪れるのが、訪問者としての最低限の礼儀であると思う。その礼儀を重んじず、無知なままふるまってしまうと、最悪の場合、厳しい罰を科されてしまうことだってありうるのである。そんな事件を1つ。

ドバイの交通混雑緩和の一策として建設が進められているドバイクリークの浮橋（Floating Bridge）だが、今年3月に完成予定のところ、工期が遅れており、7月の完成となりそうだ。ドバイ道路交通局（RTA; Roads and Transport Authority）の関係者が最近、明らかにした。

昨年5月に行われた記者会見では、RTAは2006年9月に工事を開始し、今年3月に完成予定としていた。橋の工事現場を見ても、建設は確かに進んではいるものの、まもなく完成するという気配は感じられないようだ。RTAは、工事の遅れの理由は明らかにしていない。

4コマ漫画雑誌が気に入っている。読書をするにはちょっと頭が疲れているときや、寝る前に少し、軽く読むのにいい。安いので、面白くなくても損はない（そもそも姉が大量に買ったお古を端からもらって読んでいるので、損しようがないのだが）。ただ、何冊も読んでいると、季節ごとにどれもこれも同じテーマばかりで、やや食傷気味になる。2月号のテーマはもちろんバレンタインデーだ。

クリスマスや正月、花見など、いかにも定番のテーマと並ぶ国民の行事となったバレンタインデー、もちろん日本の歴史・伝統とは関係がないが、いまではすっかり定着した。国際都市ドバイでも、バレンタインを祝う習慣はどんどん広がっているらしく、花屋やレストランは盛況だったようだ。

高級時計の定番といえばロレックス（Rolex）だが、ドバイにロレックスの名を冠したタワーが建つ。シェイク・ザーイド・ロード沿いの63階建の複合目的ビルだ。

ロレックス・タワーを建設するのは、不動産開発業者で、湾岸地域でロレックスの専売権をもつアハメッド・セディキ＆サンズ（Ahmad Seddiqi and Sons）。ロレックスは、このプロジェクトに名前を貸すだけで、ファイナンスや設計には一切関与しないという。