ドバイ日和 | topics

ドバイを代表するメガプロジェクトの1つ、ビジネス・ベイ（Business Bay）は、ドバイ・クリークを既存の端であるラス・アル・ホール（Ras Al Khor）から拡張し、シェイク・ザーイド・ロード（Sheikh Zayed Road）沿いのサファ・パーク（Safa Park）まで繋げ、その沿岸にオフィスやホテル、娯楽施設、居住エリアなどをつくり、ビジネスと商業の中心地にしようというプロジェクトである。

プロジェクトの基盤となるクリークの拡張工事は順調に進み、いまや10km近く拡張されてシェイク・ザーイド・ロードに到達したようだ。開発を手掛けるドバイ・プロパティーズ（Dubai Properties）によると、2007年半ばの完成時には、クリークは13km以上延び、最も広い部分では幅500メートルになるという。

ドバイの人口は3対1の割合で男性が女性より多い――数年前にも同様の記事を紹介した。そのときより人口はかなり増えたが、男女比はそのまま変わっていないようだ。

ドバイ市庁（Dubai Municipality）が公表した2006年前半の統計では、2006年6月のドバイの人口は124.1万人に達し、2004年末の107.1万人に比べ増加した。そのうち73％の91.1万人が男性で、27％の33万人が女性であることがわかった。だが、女性の人口は今年で0.8％増加している。

サウジアラビアにあるイスラムの聖地メッカ。ムスリムは、一生に一度、メッカを訪れて巡礼を行う。メッカの大モスク、マスジド・ハラームの中心にあるカアバ（Kaaba）はイスラムにおける最高の聖地とされているが、このカアバへの礼拝をめぐってある決定がなされようとしている。

サウジの聖職者たちは、女性がカアバの寺院で礼拝する際、その場所に制限を設ける意向だ。現在、女性はカアバのすぐ近くで祈ることができる。しかし、聖地を監督する委員会（メンバーは全員男性）では、女性はモスクから遠い位置で礼拝するものと定め、男性のみが中心部で礼拝できるようにする、という決定をする計画だ。

UAE経済省（Ministry of Economy）は、商品の購入・交換・返品に関して顧客の権利を守り、販売業者の責任を明確にするための包括的な消費者保護連邦法（Consumer Protection Federal Law）を策定した。同法により、消費者の権利を侵す会社に罰金を課す権限をもつ新しい組織として、消費者保護局（Consumer Protection Department）が設立される。

消費者保護局は、価格の大幅な高騰を監視し、独占を排除し、新設されるホットラインを通じて消費者の苦情を受ける役割ももつ。経済省の関係者によると、消費者保護法は、政府がインフレを抑制するとともに消費者を搾取や市場操作から守るために取り組んでいる試みの一環だという。

エミレーツ航空（Emirates）グループは、ドバイ・インベストメント・パーク（DIP; Dubai Investment Park）と、イギリスのホワイトブレッド（Whitbread）グループと共同開発する3軒のバジェットホテルのうち最初の1軒を建設する土地の購入契約を結んだ。

エミレーツとホワイトブレッドのジョイントベンチャーにより、ドバイに3軒のプレミア・トラベル・イン（Premier Travel Inn）が建設され、2～3年で湾岸に4,000室のバジェットホテルの客室ができることになる。

今年のラマダンは9月23日頃～10月22日頃の予定。ラマダンは太陰暦であるイスラム暦の9月にあたるため、太陽暦でみると毎年約11日ずつ早まる。だんだん夏の暑い期間に近づいてきて（ドバイは9月後半でも十分暑いが）、昼間に水も飲めないのはさぞかし大変だろうと思うが、ラマダンは断食するだけではなく、祝祭的なイベントも多い期間である。

ラマダンの間、日中はレストランも営業しないところが多いが、公園やホテルにはラマダン・テントが設営され、日没後から夜中まで、大勢の人々で賑わう。アブダビのエミレーツ・パレス（Emirates Palace）では、550人のキャパシティをもつUAE最大のラマダン・テントをつくるとのこと。

ケンピンスキ・ホテル・モール・オブ・ジ・エミレーツ（Kempinski Hotel Mall of the Emirates）では、まもなく伝統的なアーユルヴェーダのスパがオープンする。スパは、アーユルヴェーダで実績をもつソフタッチ・アーユルヴェーダ・センター（Softouch Ayurveda Centre）が経営する。

この9月オープン予定のKウェルネス・スパ（K Wellness Spa）のアーユルヴェディック・センター（Ayurvedic Centre）では、心と身体を総合的に活性化させるヒーリングやリラクシング・トリートメントを、優雅で落ち着いた環境で提供する。ここでは、痩身、アンチエイジング、浄化セラピーのほか、身体から毒素を抜くだけでなく心を落ち着かせ精神を沈める効果のある療法オイルを使ったさまざまなマッサージなどが受けられる。

UAEでは最近、平日は別々の首長国で働いて別居し、週末だけ一緒に過ごす夫婦が増えているという。生活費の上昇や、キャリアの向上を求めることから、夫婦が結婚しているにもかかわらず別居することは、UAEでの生活の社会的・経済的現実に対応する新しい結婚のコンセプトとして浸透しつつある。

シリア人女性ジャーナリストのファテンは、メディア関係者の夫とアブダビに住んでいたが、ドバイで新しい仕事のオファーがあったとき、別居を選択した。「UAEでは、どちらか一方の給料だけで家族が生活していくことはできない。両親や夫の家以外で暮らしたことのないアラブ人女性にとっては新しい試みだが、時代とともに人も変わらなければ。ただ、家族と離れて暮らすのは、自分自身のためや仕事のためだけでなく、子供たちのことも考えての選択だ。UAEは女性が一人暮らしをするのに安全な場所だ。」

昔の記事を整理していたら、2001年にUAEやサウジアラビアなどイスラム諸国でポケモンが禁止されたという記事を見つけて、そういえばそんなこともあったなぁと思い出した。ピカチュウの名前がアッラーを冒涜する意味だとかいう噂もあったが、実際にはカードゲームのもつギャンブル性が最も問題視されたのだった。今ではピカチュウが問題になることもないようだが、UAEで今度は別のカードゲームに懸念が集まっている。

そのカードゲームとは、遊戯王である。どちらかというと、ギャンブル性というよりは、カードに描かれたキャラクターなどの暗く暴力的なイメージが親や保護者たちの心配のタネになっているようだ。遊戯王のゲームは、ドバイや他の首長国で広く人気があり、あらゆる国籍の子供たちがカードを集めているが、その暗く暴力的な図柄が幼い子供たちに与える影響について、物議が醸されている。

ドバイ政府は、交通混雑の緩和政策の一環として、シェイク・ザーイド・ロード（Sheikh Zayed Road）と並行する2本の道路を建設する計画を確定した。このパラレル・ロード（Parallel Roads）プロジェクトは、ザビール・ロード（Zabeel Road）とドバイ・アブダビ国境をつなぎ、シェイク・ザーイド・ロードとアル・ハイル・ロード（Al Khail Road）の間に位置するさまざまなコミュニティや開発中の住居・商業エリアを通る2つの道路を建設する計画だ。

道路交通局（RTA; Roads and Transport Authority）によると、新しく建設される2つの道路は、シェイク・ザーイド・ロードやアル・ハイル・ロードのようなハイウェイではなく、ジュメイラ・ロード（Jumeirah Road）やアル・ワスル・ロード（Al Wasl Road）のような幹線道路とのこと。交通の流れをスムーズにし、歩行者や住民の安全を確保するために、信号や横断歩道も設けられる。最高速度は80km/h以下。