ドバイ日和 | topics

中東の文化に基づいたもてなしを提供する高級ホテルチェーン、シャザ・ホテルズ（Shaza Hotels）をドバイに設立するため、5億ドルの資金が生み出された。シャザは、ガイダンス・フィナンシャル・グループ（Guidance Financial Group）とケンピンスキ・ホテルズ（Kempinski Hotels）が創始し、アラビア語で「香り（fragrance）」を意味する。

真のアラブ、イスラムの伝統を表し、西洋の観光客にアピールするために地域の伝統を「ディズニー化」することはない。「われわれの文化が、現代の環境において豊かな遺産を表現する世界クラスのホテルブラントを生み出せないわけがない。」ガイダンスのモハメッド・ハムール（Mohammad Hammour）会長はいう。

昨日に引き続き、26日の暴動について。暴動を起こした労働者たちは、今回のような抗議行動を起こす意図はなかったし、後悔しているというが、その一方で、まだ仕事には戻っていないようだ。「騒動を起こすつもりはなかった。悲しい気持ちでいっぱいで、お金も食べ物もない。ただ、鬱積した感情が爆発したのだ。」と労働者の1人はいう。

暴動の後、仲裁が試みられたが、約2,000人の労働者たちは仕事に戻ることを拒否し、より良い賃金と食事を求めて抗議を続けている。彼らが仕事に戻らなければ、政府は全員を国外追放させるつもりだという。ドバイ労働問題常設委員会（PCLAD; Permanent Committee for Labour Affairs in Dubai）では、アル・アハマディヤ（Al Ahmadiya）とインド領事館の関係者と協議し、問題の解決を試みた。

3月下旬にブルジュ・ドバイ（Burj Dubai）の建設現場で2,000人以上の労働者が労働条件の改善を求めて暴動を起こしたのは記憶に新しいが、それから約1ヶ月で、また同様の暴動が起きた。

26日午後6時半頃、シェラトン・ホテル（Sheraton Hotel）近くのドバイ・マリーナ（Dubai Marina）の高層タワーの建設現場で、アル・アハマディヤ・コントラクティング・カンパニー（Al Ahmadiyah Contracting Company）の労働者約2000人が暴力的な抗議行動を開始し、雇用者の酷使、勝手な減給、時間外労働の不払いを訴えた。

ドバイで運転をしていて厄介なのが、ラウンドアバウトの存在である。ラウンドアバウトとは円形交差点のことで、日本でいうと駅前にあるロータリーが近い。イギリスなどヨーロッパ諸国では一般にあるようだが、UAEでも信号つきの交差点よりはラウンドアバウトの方が圧倒的に多かった。

ラウンドアバウトは、車の流れを止めず車が方向を変えたり交差したりできるシステムで、信号機を置かずに済むため環境にも優しいようだ（大きなラウンドアバウトでは信号があるところもあるが）。慣れるまでは出入りが難しいが、慣れてしまうとなかなか効率の良いものであることがわかる。しかし、いったん渋滞が起きてしまうと、なかなか簡単には解消しないという難点もある。

アブダビは24日、サアディヤット島（Saadiyat Island）を、PPP（パブリックプライベートパートナーシップ）により約Dh1,000億（約3兆円）を呼び込む国際的な観光地にする計画を明らかにした。アブダビ皇太子でUAE国軍副最高司令官のシェイク・モハメッド・ビン・ザイード・アル・ナヒヤン（General Sheikh Mohammad Bin Zayed Al Nahyan）は、開発を推進するための株式会社設立を発表した。

この会社、ツーリズム・ディベロプメント＆インベストメント Co.（TDIC; Tourism Development and Investment Co.）は、当初資本金Dh1億（約30億円）で、アブダビ観光局（ADTA; Abu Dhabi Tourism Authority）が100％保有する。

UAEがタックスへイブンというのはよく知られた話だが、実際に、所得税も法人税もないし、消費税（付加価値税）も今のところはない。物価が上がっているとはいっても、税金がないという恩恵は、課税の大きい国に住む者にとっては、非常に魅力的に聞こえる。

しかし、厳密にいうと、UAEには法人税が全く存在しないわけではない。特定の会社、すなわち外国の銀行と外国の石油会社に対しては相当の法人税が課されている。その現状は、KPMGインターナショナル（KPMG International）が最近発表した世界の法人税率調査にわりと詳しく書かれている。

5月2～5日、ドバイでアラビアン・トラベル・マーケット（ATM; Arabian Travel Market）という観光業界の大展示会が開催される。旅行会社、航空会社、ホテルなど各分野の企業が世界中から集まるイベントだが、ドバイを代表する不動産開発業者ナキール（Nakheel）も、一連の主要プロジェクトの発表を予定しているようだ。

数多くのエキサイティングなイベントが予定されているATMにおいて、ナキールのスタンドは最大規模で、最も注目を集めるコーナーの1つ。世界最大のウォーターフロント・プロジェクト、ドバイ・ウォーターフロント（Dubai Waterfront）、ヤシの木の形をした3つの人工島ザ・パーム・アイランド（The Palm Islands）、世界地図の形をした300の人工島の一群ザ・ワールド（The World）など、現在進行中の最も革新的な開発の一部が紹介される。

クレディスイス（Credit Suisse）の地域経済に関するレポートによると、UAEのGDPは今後2年のうちに1,394億ドル（約16.3兆円）に達するという。「UAE経済は2002年以来急成長し、1,150億ドルに達し、エジプトを追い越して地域第2位となった。」リサーチアナリストのジョナサン・ガーナー（Jonathan Garner）氏はいう。

「2004～2005年に、湾岸地域の全ての国は4％以上の実質成長率を示し、クウェート、カタール、UAEは7％前後成長した。2006～2007年も実質成長率は高いと予測される。」クレディスイスでは、UAEの今後3年間の実質成長率はそれぞれ5.1％、4.1％、6.7％と予測している。

湾岸地域初となる地下鉄建設プロジェクト、ドバイ・メトロ（Dubai Metro）の建設工事がいよいよ開始された。これにより、ドバイの道路は巨大な工事現場となっており、5月から主要道路の一部では迂回が必要になるという。

道路交通局（RTA; Roads and Transport Authority）では、プロジェクトの第1期工事として、全長52.1kmのレッド・ライン（Red Line）の工事を開始し、主要現場では道路が掘られはじめた。第2期工事は年末までに開始される予定だ。

ドバイでは、ホテルの増加にともなって日本食レストランも増えているようだが、私が住んでいた当時、人気の日本食レストランといえば、インターコンチネンタル・ドバイ（InterContinental Dubai）のミナト、ハイアット・リージェンシー・ドバイ（Hyatt Regency Dubai）のミヤコと、ル・メリディアン・ドバイ（Le Meridien Dubai）のキクだった。

ミナトとミヤコは高級感があり、実際に料金もそれなりに高かったが、日本人の間で最も人気があったのはキクだったように思う。前者2軒ほど高くはない割に、味は本場の日本食に一番近かったし、ラーメンや焼きそばという普通のメニューもあって、時々足を運んだものだ。