ドバイ日和 | topics

UAEは12月2日に34回目の建国記念日を迎える。世界の中でも若い国の1つだが、UAEは近代化と進歩という夢がどのように実現できるかという格好の例を示している。わずか34年の間に、UAEは不毛な砂漠地帯から、前代未聞の繁栄を達成した近代国家へと変化した。

いまやドバイを中心に世界中から注目される国となったが、その背景はあまり知られていないのが実情だろう。そこで、建国記念日を機に、UAEの歴史をざっと追ってみよう。

ドバイのみならず、アラブ世界で最も注目されるエキサイティングなショッピングとレジャーの複合施設、モール・オブ・ジ・エミレーツ（Mall of the Emirates）が、本日正式にオープンした。北米以外では最大のショッピングモールである。

モール・オブ・ジ・エミレーツは、ドバイのシェイク・ザーイド・ロード（Sheikh Zayed road）沿いにあり、ショッピング、レジャー、娯楽スペースの総面積は約22.3万平方メートル。350以上の店舗、65店以上のレストラン、14面スクリーンのマルチプレックス・シネマ、文化・芸術・音楽のプラットフォームとなるドバイ・コミュニティ・シアター＆アート・センター（Dubai Community Theatre & Art Centre）、5スターホテルなどを備える。

音楽は文化や生活は切り離せないものだ。アラブの音楽は、独特の旋律やリズムの中に、日本の演歌に似た調子があり、アラブ圏を旅しているとよく耳にするはずだ。アラブ人は歌うことや音楽を奏でることが大好きな民族だと思うが、イスラムではもともと、歌が禁止されているという考え方があるという。

尊敬を集めるイスラム学者で著名な説教師であるアハメッド・アル・クバイシ博士（Dr Ahmad Al Kubaisi）は、音楽がイスラムで禁止されるかどうかについて、1000年以上も前から議論されていることだと述べている。

ドバイで世界を驚かす衝撃的な事件が起きたことが明らかになった。集団結婚パーティを行っていたゲイの男性26人が逮捕されたのだ。

事件が起きたのは、今月初めのこと。男性たちは、砂漠地域のドバイ－アブダビ・ハイウェイ沿いにあるホテルで合同結婚式を行っていた。そこへ内密の情報を受けた警察が、強制捜査に入った。風船やシャンパンのあるパーティ会場で、半数の男性が花嫁の格好をし、残りの半数が男性用アラブドレスを着て、まさに結婚式を行わんとしていた。

先日クウェートでは、外国人住民に対しては、クウェートに2年以上住み、月収Dh5,000（約15万円）以上で、大学の学位を持っている場合にのみ運転免許の取得を認めることが決定された。これについて、UAEに住む外国人住民たちは、UAEはクウェートの決定に倣わないでほしいと願っているようだ。

クウェートは今回の決定を、交通事故や交通渋滞を緩和するためとして正当化している。ドバイでも交通事情の悪化は社会問題となっているが、UAEの住民たちは、クウェートの決定を不公平と捉えている。Gulf Newsでは、人々の反応を調べるため意見調査を行った。

ドバイへの観光客の大半が訪れるであろう場所が、ドバイ・ミュージアム（Dubai Museum）だ。訪問者の全てがこのミュージアムに満足するかどうかは別として、ドバイの歴史を知るには格好の場所である。

ミュージアムでは、かつてのドバイの姿を知ることができる様々な展示があるほか、発展の歴史をまとめたショートムービーが上映されている。6分間のムービーは、ドバイが発展するまでの経緯を伝えてはいるが、1990年代に作成されたものなので、1990年代末以降にに成し遂げた一層の発展については、まだ織り込まれていない。

ドバイでは4スター以上のホテルのレストランなどでアルコールを飲むことができるが、アルコールを買えるのは、リカー・ライセンスを持っている非ムスリム住民に限られる。リカー・ライセンスを持っていても、月収をもとに購入額の上限が定められ、特定のリカーショップ（ドバイではMMIおよびA&Eの各店舗）でしか買えないなど、制約はある。

ところが実際にはアルコールの密売業者がおり、彼らからはリカー・ライセンスなしでアルコールを買うことができるらしい。密売業者は特に労働者の宿泊施設をターゲットにしてアルコールを販売しているという。母国から離れて暮らす労働者たちは、アルコールの誘惑に負けやすいためだ。

UAEは性風俗の規制が非常に厳しく、書籍やメディアの検閲も行われるが、もちろん風俗店などの営業は認められていない。しかし、実際には需要があるかぎり供給は存在するものであり、特定の場所が売春の場となっているようだ。

世界中で愛されるバービー人形には世界各地のバージョンがあるようだが、アラブ版バービーも存在するのをご存知だろうか。アラブ版バービーはフラ（Fulla）という名前で、世界的にはあまり有名ではないが、中東・北アフリカでは最も売れている人形だ。

フラは頭からつま先まで黒いヴェールに覆われていて、ボーイフレンドがいない。中東の子供たちの多くは、ブロンドで肉付きがよく、露出度の高い服を着て、ディスコによく行き、ケンというボーイフレンドのいるバービーには共感できない。

20日から24日まで、中東最大の航空業界のイベントであるドバイ・エアショー2005（Dubai 2005）が開催されている。9回目を迎える今回のエアショーには、46か国から726社が参加した。15か国の国別パビリオンが設けられたほか、40機のビジネスジェットを含む100機の旅客機の展示などが行われている。

初日から合計150億ドルを超える発注があった。最も大規模なのは、エミレーツ（Emirates）航空によるボーイング777（Boeing 777）旅客機42機、総額は97億ドルの発注だった。エミレーツではこのほか、同社の全777機についてGE90-1158ジェットエンジンを20億ドルで購入した。