ドバイ日和 | topics

クウェート初の格安航空会社ジャズィーラ航空（Jazeera Airways）が29日夜、初のフライトを行った。行き先はドバイで、予定よりわずか15分の遅れで到着した。ジャズィーラは、中東初の民間航空会社でもある。

中東地域でも最も人が多く訪れる街の1つとして、最初の目的地にドバイが選ばれた。ドバイ行きの便は毎日運航される。今回のドバイへフライトに続き、バハレーン、ダマスカス、アンマン、ベイルートへのフライトも行われる。また、アレクサンドリア、ルクソール、インド亜大陸にもまもなく就航する。

ドバイ市庁（Dubai Municipality）の年間予算が6.5億ドルを超え、その約9割はインフラ開発に充てられることが、ある報告書で分かった。また、市庁の5か年計画には、道路・橋建設費20億ドル、軽便鉄道プロジェクト費34億ドル、排水・灌漑プロジェクト費3億ドル、公共事業費7億ドルが計上されている。

ドバイの道路ネットワークは全長1万km近く、総投資額25億ドルで、世界的にも最も効率のよい水準だが、継続的に拡張・開発が行われている。ドバイ国際空港（Dubai International Airport）の下を通る8車線のトンネル、ドバイクリークにかかる12車線の橋、主要道路の一部を2階層にする工事などを含め、20億ドルの新しいプロジェクトが数多く計画されている。

26歳のUAEナショナル、モハメッドは今、自分の内臓を売ろうとしている。腎臓や肝臓に比べて、心臓が最も高く売れるだろう、という。彼は、家族が抱える借金をDh60万（約1,800万円）を返済するまで、内臓を全て売ってもいいと考えている。

モハメッドの父親は、1985年にドバイに土地を買うために銀行からDh15万（約450万円）を借りた。さらに、海運事業のためにDh3万（約90万円）を借りた。その後、父親に土地を売った人が法的な所有者ではなかったことが判明し、まもなく一家はその土地を失った。その後、事業が失敗した。緊急の医療費も必要になり、一家の借金はDh60万に膨らんだ。

ドバイの人口の大多数を占める外国人労働者たち。彼らはいったい、ドバイでどれくらいの収入を得て、どれくらい貯蓄しているのだろうか？そうした実情が分かる調査を、ドバイ市庁（Dubai Municipality）が行った。この調査で、ヨーロッパ人の平均年収は、なんとUAEナショナルの3倍以上であることが分かった。

調査によると、ヨーロッパ人の平均年収はDh11.2万（約336万円）で、ナショナルはDh3.6万（約118万円）だった。また、アジア人の平均年収はDh3万（約90万円）、アラブ人はDh2.4万（約72万円）。肉体労働者はDh2.1万円（約62万円）。

いつもドバイの巨大プロジェクトの喧伝や礼賛みたいな記事ばかり載せているが、今日はもっと現実的な、環境問題を深刻に捉えた記事を紹介したい。

ドバイに興味のある人なら誰でも、ドバイの沿岸にヤシの木の形をした3つの人工島と、世界地図の形をした小島の一群が建設されているのを知っている。ドバイのビーチフロントを格段に拡大させるメガプロジェクトだが、「本当にこんなものを作って大丈夫なの？」と問いたくなるだろう。そしてやはりというか、環境保護主義者たちは、湾岸のデリケートな海洋生態系が大きな代償を払うことになると警告している。

ドバイを代表する企業の1つに、エミレーツ・グループ（Emirates Group）がある。その中心的な存在であるエミレーツ航空（Emirates）は、今年で創業20周年を迎えるが、何度もエアライン・オブ・ザ・イヤー（Airline of the Year）を受賞するなど、そのクオリティには世界でも定評がある。

ドバイで最も注目される企業のサクセスストーリーを体現するエミレーツ・グループの2004年の生産額はDh176.1億（約5,300億円）に達した。これは、ドバイのGDPのDh979.8億（約2兆9,400億円）の18％を占める驚くべき数字だ。

社会の発達度合いを測るのに、女性や子供がどのように扱われているかという基準が用いられる場合がある。イスラム社会はおそらく、他の社会に比べて女性が差別されていると見られることが多いだろう。それは特定地域のメディア等により作られたイメージである場合も少なくないが、実際のところはどうなのだろうか？

UAEでは他の国に比べて、女性が職場で尊重されているかどうかについて、Gulf Newsが興味深い調査を行った。この調査は、605人の女性を対象に行われた。働く女性は402人で、そのうち84％を占める338人が、職場でのセクハラを一度も経験したことがない、と回答した。

UAEの人口の大多数を占めるインド人。そのインド人の食卓に欠かせないのが、タマネギである。インド料理の大半にはタマネギが使われているが、インド産のタマネギでないと本場の味が出せないという。しかし、インドでの大雨の影響で、産地のタマネギ生産量が激減しているため、インド産タマネギの価格が急騰している。

ここ最近、インド産タマネギの輸入量は通常の半分以下に落ち込んでおり、このため卸売価格は、1か月前は1kgあたり90フィルス（約27円）だったのが、Dh2.8（約84円）に上がった。小売価格ではDh5（約150円）にもなっており、インド人住民たちの多くは、タマネギを使わずに料理をするか、他の国から輸入したタマネギを使うことを余儀なくされている。

UAEは雨がほとんど降らない砂漠地帯だが、水の消費量は世界で最も多いレベルで、1日1人あたり100ガロン以上を消費している。それも年に8～10％の割合で増加しており、地下水位は過去30年の間、毎年1メートルのペースで下がっているという。

シャルジャでは毎年100億ガロンの水が消費されており、1日1人当たりの水消費量は約300リットル。水の消費を抑えなければ、シャルジャは将来的に深刻な水不足に直面する、と専門家は警告する。シャルジャ当局もその現状は認識しており、不動産開発業者には、産業排水を再利用するよう要請している。国内各首長国でも、産業排水の再利用が一部で義務付けられている。

UAEに職を求めて、中東・アジア諸国から多くの人々がやってくる。しかし、急速に発展する地域で働いていても、確実に幸福になれるとは限らない。母国から離れて暮らす寂しさや外国での孤独、生活の苦しさの果てに、自ら命を絶ってしまう場合もある。

UAEでは最近、自殺を図る外国人住民の数が着実に増加している。ドバイのインド領事館が公表した統計によると、インド人住民、特にブルーカラーの労働者の自殺者数が増え続けている。ドバイおよび北部首長国で、2002年のインド人の自殺者は54人だった。2003年には64人、2004年は67人に増えている。また、ドバイ警察が行った調査では、自殺の9割が外国人によるもので、インド人はその4分の3を占めているという。