カイロ旅行記(6)
馬車で街めぐり
3泊4日の旅行もあっというまに最終日。カイロからドバイに戻るフライトは夕方の出発。十分に時間はあるのだが、2日間の充実した観光でそれなりに満足していたため、敢えて遠出をする気はなかった。とりあえずホテル隣りのラムセス・ヒルトン・モールへ行き、カフェで遅い朝食をとる。
3泊4日の旅行もあっというまに最終日。カイロからドバイに戻るフライトは夕方の出発。十分に時間はあるのだが、2日間の充実した観光でそれなりに満足していたため、敢えて遠出をする気はなかった。とりあえずホテル隣りのラムセス・ヒルトン・モールへ行き、カフェで遅い朝食をとる。
博物館を出て、細い道が入り組んだ界隈のバザールに行く。カイロにはバザールやスークがたくさんあるのだが、訪れたのは観光客なら必ず行くというハーン・エル・ハリーリ(Khan-el-Khalili)のバザール。車が1台やっと通れるような狭い通りを、多くの人が歩いている。建ち並ぶカフェでは、男性たちがお茶を飲み、シーシャ(水タバコ)を吸っている。その脇をぶらぶら歩いているだけでも面白い。
この日は犠牲祭のため、ほとんどの観光スポットは午後2時までに閉まってしまうというので、やはり朝早くから、ワイールさんのガイドで出かけた。街の東側に古い城壁の一部が残っているが、その周辺の地域は、複雑に入り組んだ細い道に、大小多数のモスクが建ち並ぶ。カイロのなかでも、最もイスラム的色彩の濃い界隈だ。
ギザからナイル川の西を南下し、古王国時代(紀元前27~23世紀)の首都であったメンフィス(Memphis)に向かう。中王国時代に首都がルクソールに移った後も栄え、紀元前5世紀においても、ギリシャの歴史家ヘロドトスに「繁栄の街、コスモポリタンの中心」と記述されたほどの都市だったが、キリスト教徒、イスラム教徒の侵入によって次第に街は破壊され、今は寂れた村、ミット・ラヒナ(Mit Rahina)が残っているのみ。
今回のカイロ旅行では、以前にカイロに旅行した方に紹介していただいたガイドさんにあらかじめ連絡をとり、2、3日目の案内を頼んでおいた。1日100ドルの料金で、車で適当な場所を案内してくれるという。旅行の直前に購入したガイドブックをゆっくり見る時間もなかった私たちには、心強い味方である。ガイドの名前はワイールさん。カイロ大学の日本語学科を卒業しているため、流暢な日本語を話す。
ムスリムが行うべき5つの義務の1つ、ハッジ(Haj)。聖地メッカへ巡礼するハッジは、すべてのムスリムが一生に一度は遂行しなければならない。ハッジを行う時期は、巡礼月(Dhu al-Hijja)の初旬と決まっていて、その期間には世界中からムスリムがメッカを目指して集まってくる。その年にはハッジを行わないムスリムにとっても、巡礼後の犠牲祭(Eid al-Adha)は重要な祭典であり、イスラム国では3~4日間のホリデーとなる。