ドバイ日和 | blog

プールサイドの奥まったところに低い樹が繁った一角があり、ちょっとした隠れ家のような東屋が建っている。プールでの挙式の場合には、東屋の横の鮮やかな緑の樹々に囲まれたスペースにアーチを組んで、その下で宣誓や指輪交換を行うそうだ。それならば外からも目立たなそうだ。東屋の先には海に突き出した小さな舞台のようなプールアイランド。ここからの海の眺めは、なによりも捨てがたい。

こちらはビーチのほうの会場。やはり海に突き出した東屋に椰子の葉をハート型に編んだ飾りが据えられていた。手前のビーチにも椰子の葉のアーチがあり、そこで指輪交換をした後、東屋でケーキカットをするらしい。私はスパの予約があり式の様子を見られなかったが、ちらっと覗いた旦那によると、傾いた陽で海がきらきらと輝いて美しく、海と太陽の点からするとビーチが良さそうとのこと。結局、夕方になっても決めかねて、明日の午前中まで決断を延ばしてもらった。

さて、夕方前からアイランド・スパ（Island Spa）で、マニキュアとペディキュアのトリートメントを受けた（これも旦那が手配してくれていた）。サロンの他にプライベートのパビリオン7棟をもつスパだけの贅沢な専用島である。

メイン島の桟橋から手の届きそうな距離だが、モルディブの伝統的な木製ボート、ドーニに乗って渡る。海面の境がわからないほど水が澄んでいるので、ボートはまるで宙に浮いているみたいに見える。

スパ島の桟橋から長い廊下を進み、白い壁・柱とカラフルなソファのコントラストが印象的なレセプションで、冷たいおしぼりとジンジャーティーのもてなしを受ける。予約の時間に少し遅れたことを詫びると、ここはリゾートなんだから時間なんて気にしなくていい、と言われた。

奥のサロンで好きなネイルカラーを選んだ後、座り心地の良いチェアで、スクラブとローションを使ったハンド＆フットマッサージを受け、マニキュアとペディキュアを塗ってもらう。日本のネイルサロンのようなネイルアートはできないが、隣りのローカルアイランドの出身だというチャーミングな女性が丁寧に対応してくれた。明日の結婚式の話をしていたとき、日本人は外国で結婚式をするのは簡単なのかと聞かれた。モルディブはイスラム国だから、外国での挙式や外国人との結婚には諸制約があり難しいらしい。今の日本では海外ウェディングも珍しくなくなったから、そういう質問を不思議に感じてしまったが、一昔前までは海外挙式なんて信じられないことだったろう（かくいう私もつい最近まで考えもしなかった）。

トリートメントが気持ちよくて半分眠っていて、昼寝の後のようなボーッとした状態で終了。そのうちに陽はほぼ沈んだ。水平線の上は雲が多くて、夕陽はあまりよく見えないが、かすかなピンク色の空が水面に反射してきれい。

帰りのドーニを待ちながら、レセプションにいた現地人スタッフの男性と話していたら、彼はヨガの先生でもあるのだが、結婚式の神父も務めるという。打合せの際、実際の神父ではなく「アイランド・プリースト」が結婚式を執り行うと聞いたが、まさかヨガの先生と兼任だったとは。なんとなく神父然とした雰囲気ではある彼に、明日の式場を決めかねて迷っているんだけど、と意見を聞くと、「ビーチは夕陽が美しいし、プールは一面に海が広がって、甲乙つけがたい。コイントスで決めたらどうだろう」と神父らしからぬことをいった。

一方その頃、旦那はフィッシングのアクティビティに参加し、船に乗って沖へ出ていた。

夕方から2時間ほどのツアーで、グルーパ（Grouper）という魚（日本でいうとハタ）を2匹釣り上げた。釣った魚はリリースしてもいいが、持ち帰ってレストランで調理してもらって食べることもできる。もちろん後者を選び、夕食はグルーパの塩焼きに決まった。ただ、調理には2時間ほどかかるというので、部屋でまったりビールを呑みながら待つ。

レストランでもルームサービスでも好きなところに届けてくれるが、今夜は他のグリル料理も少し味わってみようと、プールサイドのカンドゥ・グリル（Kandu Grill）へ。松明の火と小さなキャンドルライトで仄かに照らされ、時間が遅いこともあって貸切状態。隣りのバラーバル（Baraabaru）ではインド料理ビュッフェのフェアをやっている。

前菜はチーズとホタテのグリル。付け合わせの新鮮なホウレン草のサラダも、パンのお供のアーティチョークのディップも美味しい。

そしてメインのグルーパ。軽く塩をして香ばしく焼いてあり、レモンをかけて食べる。硬い骨が多いが身がしまって味わい深い。魚好きの私はこういう魚が大好き。きっと煮付けにしても美味しい。2匹のうち大きいほうを私にくれたので、はりきって食べて、最後はきれいに頭と中骨だけが残った。

ワインで気分良く酔って、2日目の夜も更けた。新月はしだいに太って、今は形のいい三日月。夜の早い時間にはひときわ明るい金星と近づいて、パキスタンの国旗を思い出す。明日はいよいよ結婚式だというのに、こんなに遅くまで呑んだくれていて良いのだろうか。いやたぶん、そのほうが私らしくて良いのだ。