ドバイ日和 | blog

ジュメイラ・ロードを走る頃には日も暮れかけていたが、以前は工事現場ばかりだった道路も、整備され車線も増えて美しくなっていた。本当は以前の自然な感じのジュメイラ・ロードが好きだったのだが、今の中央分離帯に白く波打つ柵が続く道路も悪くない。

並行するシェイク・ザーイド・ロードの高層ビル群を左手に眺めながら、車が比較的少なく、スピードを出しすぎる車もいなくて走りやすい道路を進む。目印のブルジュ・アル・アラブ（Burj Al Arab）を過ぎてマディナ・ジュメイラへ、と思ったら入口を2度間違える。なにしろ敷地が広くて、行き先によって入口が異なるのだ。

マディナ・ジュメイラにはミナ・アッサラーム（Mina A'Salam）、アル・カスル（Al Qasr）、ダール・マシヤフ（Dar Al Masyaf）の3つのホテルのほか、古いスークを模したモールのスーク・マディナ・ジュメイラ（Souk Madinat Jumeirah）、劇場マディナ・シアター（Madinat Theatre）、45軒のレストラン・カフェなどがある一大リゾートで、宿泊客以外にも多くの人々が訪れる。

今回泊るのは、敷地内の人工クリークに沿って建つ、伝統的な邸宅をモチーフにした2階建てのヴィラ約30棟からなるダール・マシヤフ。マシヤフは「夏の家」という意味で、ビーチに面したガルフ・サマーハウス、中庭とクリークに面したアラビアン・サマーハウスがある。

ちなみに、日本のガイドブックや旅行サイトではカタカナで「ダール・アル・マシャフ」と書かれている場合が多いが、はなももさんの相方様によると、そう発音するとアラブ人には全く通じないらしい。アラビア語の発音では「ダール・マシヤフ」とするのが近い。この豆知識のおかげで、今回のチェックインはスムーズに済んだ。もう1つちなみに、Al Qasrはホテルのスタッフも欧米人客も「アル・カサール」と発音していたが、アラビア語表記どおりに読むなら「アル・カスル」となるそうだ。

アル・カスルのエントランスを入り、ロビー横のラウンジに案内される。ソファで冷たいおしぼりとデーツのサービスを受け、一休みしてから、バギーに乗ってヴィラへ。ヴィラとリゾート内の施設を移動するには、バギーのほかにクリークのアブラを利用できる。外はもう薄暗く、半袖では肌寒い。

案内されたヴィラは、ビーチ沿いのガルフ・サマーハウスだった。実はガルフ・サマーハウスの方が高めなのでアラビアン・サマーハウスを予約していたのだが、空きがあって変更してくれたのだろうか。ヴィラにはそれぞれレセプションがあってバトラーが24時間常駐している。レセプションの奥に中庭があり、中庭を囲むように部屋が並んでいる。私たちの部屋は1階の右奥だった。

部屋は60平米以上の広さで、バスルームもバスタブとシャワーが別々で、かなり広い。大きなキングサイズのベッドがあり、姉妹で泊まるのでできればツインの部屋をとリクエストしていたのだが、ソファにエキストラベッドがセットされていた。これは邪魔だし、ベッドは十分に大きいので、せっかく準備してくれたのに申し訳ないが、と片付けてもらった。

部屋の窓を明けると、外のテラスから芝生の庭を伝ってプライベートビーチにそのまま出られる。アメニティは申し分なく、ベッドには形の違う枕が4つずつ置かれている。部屋にはフルーツが用意されていて、ジュメイラのロゴ入りのバティール（Bateel）のデーツとオレンジジュースも持ってきてくれた。

明日はワイルド・ワディ（Wild Wadi）へ行こうと思っていたので、もちろん宿泊客は無料だよねとバトラーに聞くと、割引はあるが無料ではないとのこと。以前にジュメイラ・ビーチ・ホテル（Jumeirah Beach Hotel）に泊ったときは無料だったといってみたが、それは夏季のみのサービスで、今はシーズンだから違うのだそうだ。ワイルド・ワディに行く目的もあってここを選んだのに、がっかりだ。

そして部屋のインターネットも当然無料かと思っていたら有料で、15分でDh10（約280円）の"格安"料金という。「えっ、有料なの？」と驚くと、「だってここはドバイだよ。ホテルはどこでも有料だ」とバトラー。やっぱりジュメイラ・ビーチ・ホテルでは無料だったというと、「まぁ、あそこはね・・・」とモゴモゴ。でも、次に泊ったホテルもインターネットは有料で、もっと高かったから、あながち嘘でもなさそうだ。

一息ついてビールでも飲みたいところだが、テニスの試合が終わったら姉を迎えにいく約束をしていたので、ぐっと我慢して、アブラに乗ってクリークを一周することに。ヴィラの外がアブラ乗場になっていて、日よけや椅子もあり、本物のクリークのアブラ乗場より充実している。リゾート内を移動する客が自由に乗れる乗合い方式だが、ちょっと一周したいというと、ほぼ貸切状態で周ってくれた。

ホテルやスークの建物がライトアップされて美しい。前回訪れたときも思ったが、ここは本当に美しくつくられている。向こうで七色にあやしく光るブルジュ・アル・アラブがドバイらしさを加えている。クリーク沿いのテラス席のあるレストランも多く、ちょうど夕食時なので賑わっている。アブラの運転手はモーリシャス出身で、私が以前に一度旅行で行ったことがあるというと喜んで、モーリシャスの話で盛り上がった。

アブラに乗っている間に姉から電話が。テニス会場に隣接するセンチュリー・ヴィレッジ（Century Village）とアイリッシュ・ヴィレッジ（Irish Village）にはレストランもあるのだが、そこですでに夕食をとったし、タクシーもつかまりそうだから、迎えにこなくて良いとのこと。それで私もヴィラに戻って、夕食に出ることにした。

マディナ・ジュメイラの人気のあるレストランは、早めに予約しないと入れないのは前回の経験で分かっていたので、手軽に入れそうなレストランを探す。ドレスコードのある店も着替えるのが面倒なので外す。そして選んだアル・カスルのアーボリータム（Arboretum）に、念のためバトラーを通じて予約してから出かける。

ロビーの奥の階段を下りたところにある広々として雰囲気の良いレストランで、涼しいので外のテラス席に案内してもらった。生ビールを飲んでやっと落ち着く。ビーチとの間にプールがあり、青い光がきらきらと反射している。フロアの中央にはインターナショナルなビュッフェ料理が並んでいる。

朝食の後はドーナツを1個食べたきりなのだが、疲れたせいかあまりお腹が空いていないし、1人でビュッフェというのも味気ないので、キノコのクリームパスタを注文した。大きなマッシュルームがたくさん入っていて、食べきれないほどだった。グリッシーニ風のパンにはトマトとバジル2種類のディップがついて、美味い。

グラスワインも飲んで気分よく、ヴィラに戻った。姉はまだ帰ってきていないので、先にお風呂に入って疲れをとる。卵形のバスタブは寝そべって身体がすっぽり入るほど大きく、入浴剤やスパで使っている香りの良い石鹸なども揃っている。シャンプーやボディソープは男性用と女性用がそれぞれあるのだが、間違えて男性用を使ってしまった。ま、いっか。

入浴中に姉が戻ってきた。試合は22時には終わったが、タクシーがすぐつかまると思っていたら全くつかまらず、空車なのに何度も乗車拒否され、結局、1時間くらい彷徨い歩いてたどりついたシティ・センター・ホテル（City Centre Hotel）の前でやっとタクシーを見つけて帰ってきたそうだ。ドバイのタクシー事情はずいぶんひどくなったと聞いていたが、その話は本当だったようだ。